“大秦榮安長公主殿下駕到”延慶殿內，隨着內侍一聲高唱，所有人的目光都齊齊射向門口，迎接他們未來的一國之母。
白玉長階的盡頭，秦菁扶着靈歌的手款步跨過高高的門檻，然後鬆開她的手，迎着殿上並肩而坐的帝后走過去。
趁着往殿裏走去空當，秦菁已經飛快的將主位上帝后儀容端詳一遍。
從年齡上講，西楚這位國君明帝比秦景帝還要年長几歲，但是完全不同於秦景帝的病態和老邁，他雖然身子也顯精瘦，鬢角也提前添了白霜，但整個人看上去仍然健朗精神。
寬額頭，丹鳳眼，長眉入鬢，鼻樑高挺，兩片脣抿出威嚴而莊重的味道。
可見，年輕時應當也是位世間難得的美男子。
此時他一雙深沉眼睛就定格在秦菁身上，雖然爲了配合今日的氣氛，臉上刻意掛了喜慶的儀容，但只就一眼，秦菁已經捕捉到他那僞裝的近乎慈祥的雙眼之下銳利如鷹鷲般的目光。
這個男人，所持有的才當真是帝王之儀。
只見他這一次，秦菁心裏就已經肯定，這些年來西楚與日俱增的國勢不是空穴來風給吹出來的。
楚明帝的身邊坐着儀態端莊，鳳袍加身的富貴女子，定然就是大名鼎鼎的葉陽皇后了。
深居後宮二十餘年，她依舊保養的很好，膚色白皙，眉眼流光，也不知道是不是胭脂的作用使然，這樣透徹的光線之下，秦菁從王座下面一眼看去，在她的眼角竟然連一絲細紋都尋不見。
她的脣邊掛着明顯的笑容，態度溫和當中又不失威嚴，透着一種渾然天成的大家之風，不驕不躁，有睥睨天下之威。
彼時葉陽氏也正眉目含笑，不動聲色的打量着眼前徐徐走近的秦菁。
那少女的目光沉靜，儀態雍容，自殿外款步而來，明黃錦緞繡制的鳳袍逶迤在身後鋪開，於明豔的紅色地毯上灑下一片奪目的光輝。
那容貌第一眼入目的不是驚豔，但整個人站在那裏，就能給人一種賞心悅目的感覺。
此女擅權術，膽色過人。
顏家人的話，她是不會全信的，但自己派出去的探子得來這樣的評斷卻是大出所望。
眼下朝中風雲案卷，娶回這樣的一個女子，纔是對太子日後登位的最大助力，更何況
一舉兩得，還可以藉助和秦氏的關係來限制楚越手中兵權。
“小女榮安，參見西楚皇帝陛下，皇后娘娘”就在雙方各懷心思的打量之下，秦菁轉眼已經到了御前，屈膝拜下，對着上座的楚明帝和葉陽皇后行了大禮。
“平身”楚明帝頷首，音色有些暗沉，不怒而威。
“謝陛下”秦菁道，垂着眼睛規規矩矩的不再去看任何人。
“來人，賜坐”葉陽氏含笑說道，聲音裏彷彿都帶了笑，稍稍側目過去掩着嘴和楚明帝咬耳朵，“皇上，您瞧這孩子，人生的俏麗，儀態也好，秦皇陛下教養出這樣出色的女兒，真是叫人羨慕呢”
初次見面，葉陽氏對自己挑媳婦的眼光還是十分滿意的。
而顯然，她更是個十分周到的人，即使眼下秦景帝聽不到，也不動聲色的恭維一番，這便算是拉近了兩國關係。
“你的眼光，自然是沒有錯的”楚明帝淡淡說道，言辭間卻對這個未來兒媳持了保留意見。
葉陽皇后眼底一閃而過一絲不自在，忙是不動聲色的端起酒杯來抿一口酒掩飾過去。
秦菁被宮婢引到帝后下首特定的席位上落座，坦然迎接來自四面八方各種審視的目光。
楚明帝那裏卻又召了蕭羽上前，寒暄了很長時間。
秦菁手裏捧着茶碗，只做不經意的垂眸細細聆聽，心中飛快的論斷
這個楚明帝，的確是一個很有遠見的帝王，即使是爲她而設的接風宴，席間他所矚目更多的卻是大秦的使臣徵西大將軍蕭羽。
蕭羽博聞強記，自幼無論兵書還是古籍都多有涉獵，而且他本身就是個十分心思敏捷的人，所以雖是第一次擔這種差事，面對楚明帝提出的各種問題也都應答如流，圓滑得體。
那裏楚明帝與他說了好一會兒話，一直到葉陽皇后在旁提醒才罷，命人將他和隨行的莫如風還有另外幾名使臣一併引着到席間落座。
因爲是接風宴，所以需要交涉的事情不多，楚明帝又象徵性的說了兩句話，旁邊一席上楚越的生母盧妃已經含笑吩咐人引了歌舞進殿。
絲竹聲起，穿着緋色舞衣的舞姬們魚貫而入，柳腰纖細翩然而動，將殿中燈火的光影映襯的又再明豔三分。
爲了表示對秦菁的禮遇，但凡有資格入席的后妃公主們都紛紛上前給她敬了酒。
說也奇怪，這楚明帝雖然看上去正值壯年，但是他膝下子嗣近年來卻再無所出，最小的兒子楚越和楚臨也都已經十七歲，再就是一個很不得寵的四公主，今日晚宴人也未到。
秦菁心裏一邊想着這些無聊的事情打發時間，一邊禮貌得體的回答着葉陽皇后偶爾飄過來的問題。
殿中歌舞昇平，正是推杯問盞最熱鬧的時候，不知道怎的殿外忽然傳來厚重的雷鳴聲，其聲低緩暗沉，但卻雄渾有力，震在人心，彷彿這座宮殿都在隱隱顫抖。
只是明明所有人都聽見了，但是殿中歌舞聲卻一切照舊，彷彿誰都不關心那殿外究竟發生了什麼樣的事情一般。
上座楚明帝雙目微闔，愜意的單手在膝上打着拍子聽下面如淙淙流水般涌動的樂音，旁邊葉陽皇后笑容滿面的看他一眼，然後擡手招呼了自己的近侍海公公上前，悄聲吩咐了兩句話。
海公公謹慎的應下，轉身無聲無息的從側門悄悄退了出去。
殿中飲宴的氣氛熱鬧不改，但秦菁看的出來，所有人臉上的表情都已經慢慢流露出些許的不自然，只是楚明帝不動，他們便強忍下來，半點聲色都不露。
半晌，直至樂師手下這一曲奏完，絲竹驟停，遠處那雷鳴聲像是突然加重數倍迎面擊來
那是鼓音虛設在西楚皇宮大門外所謂“鳴冤鼓”幾十年未曾有幸響起的鼓音。
殿中所有人都屏住呼吸，楚明帝緩緩睜開眼，目光似乎還有些迷濛的側目看了葉陽皇后一眼，懶洋洋道：“皇后可聽見什麼聲音了”
葉陽皇后從容的露出一個笑容，回道：“臣妾已經着人去宮門口查看了，應該很快就回來了。”
“哦”楚明帝細吟一聲，正待要坐直了身子，殿外已經有個內侍裝扮的人迎着洞開的殿門疾步而來。