春去夏來，夏去秋至。
好似三月時候的大婚那日尚在眼前，轉眼間，兩人??婚已有小半年的光景了。
這日，沈文初與林苑閒話家常時，說起了他之前在金陵的那些學生，就要下場科考的事。
“此次秋闈，但願他們能一次中舉，金榜題名罷。”
他祝福聲中夾雜着絲微不可查的輕嘆。
林苑當然知他惋惜什麼，若逢春能參加此次秋闈，以他的學問定能榜上有名。指不定，還能一爭三甲。
想到近幾日逢春那故作輕鬆的模樣，她心中亦不是滋味。鄉試雖說不必趕赴京城去考，只需在戶籍所在地的省城考試就可，可關鍵是，按照律例，那鄉試的主考官員必須得是朝廷派遣來的京官。
這也是此次秋闈的科考場雖在蜀都，可逢春卻不能去參與的原因。
任何微小的隱患，他們都要竭力避免，因爲他們賭不起。
察覺到她情緒的低落，他忙自責道：“是我不好，不該提這些……”
“沒關係的。”她擡眸笑笑，眸光柔和卻堅定：“逢春滿腹經綸，學問做的絲毫不比旁人差。就算他現在做不了狀元，誰又能說他將來教不了一個狀元學生來呢？桃李不言下自成蹊，這也是對他能力的一??肯定。”
他忍不住握住她的手，滿目柔情：“鳶娘說的是，反倒是我之前着相了。”
日子還是一如既往的過着。
林苑忙着行醫，沈文初忙着教導逢春學問，與從前並無不同。
這日，一封書信突然被送到了這僻遠的小山村。
來信人是那蜀都知州，此人正是沈文初的老友，此番去信給他，是想着沈文初從前在京爲官，便想向他打聽些京官的情況。
原來此次過來做主考官的，是京中一正三品大員。京官素來不好伺候，尤其是這樣手握重權的大員，更要慎之又慎，唯恐犯了忌諱。因而纔想向沈文初打聽着，可認識這大員。
範璋。沈文初仔細回憶了番這主考官的名字，還真多少有些印象，是永昌年間的舊臣，當時與他也算同朝爲官過。
不過當時這範璋就已是朝中頗有威望的重臣，而他只不過是剛入朝堂的微末小官，兩人官階相距甚遠，素日自然不會有聯繫。
可畢竟他當時在京中爲官時日尚短，且多年過去，記憶也模糊了，遂??老友的回信中也沒說過多，只大概說了說情況。
回信過後，他便將此事拋之腦後了，日子該如何過還是如何過。
除了關心些金陵的那些弟子有沒有做好科考準備，他對於外頭的無論秋闈情形也好，京中來不來官也罷，都沒有太多的關注，也並不覺得這會影響到他們什麼。
直到這日，村裏來了幾個衙門中的人，擁簇着個似大戶人家管事模樣的男人過來，道是官府??派任務，要里正組織人手，上山去逮梅花鹿，割鹿茸。
蜀地物產豐富，官府偶爾會派些任務下來，要村民在限定時間內上交些名貴藥草或是野味，也是實屬平常。可關鍵是這梅花鹿多是活躍在深山老林，那裏叢林密佈，還有些喫人的野獸，除了好的獵手敢往那去，平常老百姓哪個敢冒然進深山？
而且，此次衙門要這鹿茸，一斤之上的還至少要個五十對，這難度於他們而言，可堪比登天了。
里正爲難的說給衙門的人聽，沒成想那幾個衙役尚未說話，反倒那個管事模樣的人，卻先開口將他??劈頭蓋臉的一頓罵。
罵完之後又指着他鼻子恐嚇，道是這十里八鄉的村裏都是這般任務，哪個村落若完不??，那整村的人都會落罪，全村老小便就等着全被拉去修堤壩罷。
修堤壩那從來是死囚犯纔會被拉去做的事，若值汛期，那可真是九死一生。
里正先前還存着僥倖，組織着村裏一些漢子，拿了鐵鍬等武器，打算??深山去碰碰運氣。
可沒??想，去了半日不到，梅花鹿沒有遇上，卻遇上了狼羣。要不是他們發現的早，逃的足夠快，這些人差點就要全死那了。
里正沒有辦法，就偷偷的去沈文初家裏求助。
在他看來，這沈夫子是有功名在身的，見了官老爺都不必下跪的，他若能開口爲他們說說情，應可以讓那些衙門老爺通融幾??。
“竟有這事？”
沈文初震驚問。先前衙門來人，他還以爲只是如從前一般，正常的??配勞役任務，哪裏想到竟是讓人冒死進深山弄鹿茸。
里正苦着臉道：“若不是實在沒了法子，也不敢來叨擾您。”
沈文初嚴肅的起了身：“不像是官府下達的命令，反倒像是誰陽奉陰違行事。你莫要擔憂，我這就隨你一道過去看個究竟。”
里正見他肯出面，不免稍稍安了心。
林苑剛洗了瓜果端來，就見他帶着里正腳步匆匆的往外走，不免驚訝。
“我有些事需要出去一趟，你且在家等我，我去去便回。”
撂下這句，沈文初就出了門。
林苑在家這一等，就是小半個時辰。
左思右想心頭實在不安，她就去尋了順子，讓他趕去里正家看看是發生了何事。
順子就急急忙忙的趕過去了。
大概過了兩刻鐘後，順子就回來了，一同回來的，還有他背上那頭破血流的沈文初。
林苑駭吸一口氣，兩三步跑上前去，急急伸手去查看他頭上的傷口。
“怎麼弄的？誰把他打??這模樣的！”
她又氣又急，連聲讓順子將他背到竹榻上躺着。
順子氣道：“還不都是那京城來的狗屁官員！他家的那下人奉他的命來村裏召集人進深山弄鹿茸，那山裏又是狼又是虎的，這不是送人去死嗎？沈姑爺看不過去，就過去與他理論，誰知那個癟三，也不知是那京官家裏的幾等奴才，來了這個反倒尾巴拽起來了！”
“他拿着雞毛當令箭，鼻孔子瞧人，耀武揚威的，還瞧不上咱姑爺永昌年間進士的身份！沈姑爺氣不過，只不過說了句曾在永昌十五年時與他家大人還同朝爲官過，誰料那癟三竟覺這話好似辱了他家主子般，冷不丁拎起個榔頭，就錘在了姑爺的頭上。”
林苑氣的渾身都發抖。
“沒事，我沒事……”
似乎感到了林苑激憤難平的情緒，竹榻上的沈文初迷迷糊糊的說道。
“先別說話，也別亂動。”
林苑暫壓了旁的情緒，柔聲安撫着他。
此時木逢春急三火四的從外頭衝了??來，見了竹榻上躺着的人，頓時握了拳急怒道：“誰幹的？誰把夫子打??這樣的！”
他娘剛與他夫子??婚那會，他每回見他夫子還是下意識的喊夫子，隨即反應過來後就忙窘迫的喊父親。可他夫子卻說他不必特意糾正，如何順口如何喊便是。所以一直以來他也還是習慣性的喊夫子，可饒是口中喊着夫子，可他們卻情同父子。
春杏其後也匆匆趕來，見了也是驚呼一聲。
順子憤怒的與逢春複述着事情的經過，林苑讓春杏過來幫忙處理傷口，還有上藥包紮。
“豈有此理！我去找他們理論去！”
木逢春氣的就要按捺不住的衝出門去。
“站住，不可魯莽。”
林苑叫住他：“你拿什麼去理論？”
“我……”木逢春說了一字，隨即想到了什麼，肩膀隨之垮了下來。
他只是個小小秀才，人微言輕，去了只怕不會被那狗眼看人低的京官下人看在眼裏，反倒可能也會捱上榔頭，平白讓娘他們跟着擔心。
一??無能爲力的憋屈涌上了他的心頭。
“難道，咱就這般喫這啞巴虧了？還有鄉親們，咱就眼睜睜看他們去送死嗎？”
林苑道：“待你夫子醒來再說。他與蜀都知州有舊，待他修書一封過去，告知他此間事情，以他們二人的交情，那蜀都知州得知後，定然不會坐視不理。”