林朔一行人，繼續往地下河道的深處走着。
這裏的溫度，比起洞口附近更低。
呼吸帶出來水汽凝結，讓所有人的眉毛上都結了霜。
那種寒意直入骨髓，很快，大家的雙腳雙手都沒什麼知覺了。
而這條似乎沒有盡頭的地下河道，除了越來越寒冷之外，並沒有其他變化，也不知道什麼時候才能走完。
不安，正在隊伍中逐漸蔓延。
“走了有多遠了？”何子鴻喘息着問道。
“快十公里了。”Anne說道。
“目前這裏的溫度，已經下降到了零下二十攝氏度。”柳青跟在Anne身後，擔憂地說道，“溫度要是再這麼降下去，我們照明用的電池會喫不消的。”
“指南針已經在我手裏轉了一圈了。”楊拓這時候說道，“這說明這條地下河道的走勢很怪異，居然是螺旋狀的。”
“螺旋下行的河道，第一圈周長十公里。”何子鴻感慨了一句，“大自然真是鬼斧神工啊。”
“老師，我知道您很累了，可您還不能休息。”楊拓提醒道，“這個溫度下休息，很危險。”
“我知道。”何子鴻說道，“沒關係，繼續往前走吧。”
“如果溫度再往下降，我建議不要往前走了。”原本負責斷後的魏行山趕了上來，說道，“目前我們準備的保暖措施，不足以應付零下二十度以下的嚴寒。”
魏行山這句話說完，行進的隊伍出現了一小會兒的沉默。
這十公里河道走下來，越來越嚴酷的環境，對每個人來這裏的初衷，都是一番殘酷的拷問。
“下面應該會熱的。”林朔說了一句。
“爲什麼？”魏行山問道。
“黑水龍王是條蛇。”林朔補充了一句，就懶得再解釋了。
“對啊。”何子鴻此時被提醒了，高聲說道，“它是條蛇呀！”
“你們能不能說明白點兒？”魏行山還沒聽明白。
“蛇是變溫動物。”Anne解釋道，“體內沒有自身調節體溫的機制，只能從外界汲取熱量。所以它的老巢，肯定是個很溫暖的地方，否則它一旦爬進來，那就凍住了。”
魏行山終於聽明白了：“哦，原來是這個理兒。”
“蛇對熱源是很敏感的。”楊拓這時候也說道，“其實外興安嶺冬天這麼寒冷，並不適合大型蛇類生存。這也是以前我和老師困惑的地方之一。唯一的解釋，就是它能找到一個在冬天依然溫暖地方。”
衆人一邊說一邊往前走，柳青一直盯着手上的電子腕錶，這時候說道：“溫度果然上升了，目前是零下十五度。”
“一會兒準備脫衣服吧。”林朔說了一句。
一行人繼續往前走，果然越走越暖和。
四周的洞壁，原本掛着一層薄薄的冰霜，漸漸地，這些冰霜不見了。
衆人開始聽到水滴聲。
似是被這聲音提醒一般，衆人身上原本緊閉着的毛孔，一下子張開了，汗水滲了出來。
那身軍大衣，穿不住了。
雖然河道還沒到頭，不過大家因爲低溫懸着的心，已經徹底放下來了。
溫度已經上升到了三攝氏度。
衆人紛紛脫下防寒裝備，扔在河道邊上。這些東西其實挺笨重的，帶着不方便，不如扔在這裏，返程的時候再穿。
林朔也把自己身上的軍大衣圍巾脫下來扔到一邊，只有臉上的口罩他沒有扔，而是摺疊起來放進了自己的上衣口袋裏。
脫了衣服，大家都覺得一陣輕鬆，索性不休息了，繼續往前走。
不知不覺，衆人已經在這條河道上走了二十公里路，前後總共五個小時。
在進入這條地下河道十公里後，大家發現那種螺旋下降的感覺越來越明顯，手電和頭燈的光亮，已經能照到對面的巖壁了。
休息了一陣子，大家再度出發。
此時溫度一直維持在五六度左右，雖然依然有些寒冷，但完全可以接受。
“林先生，有一個問題我一直很奇怪。”何子鴻這時候問道，“還請指教啊。”
“請講。”
“蛇類，是沒有遷徙習性的。”何子鴻說道，“如果巴蛇，是因爲受牧人的控制來到這裏，那麼鉤蛇又是爲什麼會來這裏呢？”
“巴蛇能受人控制，鉤蛇自然也能。”林朔說道。
“那林先生覺得，這條鉤蛇，是受何人操控呢？”何子鴻又問道，“之前它忽然襲擊我們營地，又是爲了什麼？”
“這我就不知道了。”林朔搖了搖頭，“不過有一點，我察覺到了。”
“哦？是什麼？”
“當時Anne小姐跟我第一次見面，把那枚鉤蛇鱗片放在我面前時，我就知道，這可能是一個局。”林朔緩緩說道，“那種感覺，跟六年前太像了。當時就是我母親的一枚耳環，最終讓我父親下定決心去崑崙山。”
“那您既然意識到了這點，爲什麼還會接這單買賣？”Anne問道。
“既然做局，就要放餌。而對方放的這個餌，必須要讓我無法拒絕，不然我不會咬鉤。”林朔淡淡說道，“而且我不知道你們察覺到沒有，對方對我們的動向很瞭解。隊伍裏剛剛出現鉤蛇可能不在這裏的論調，第二天鉤蛇就來了。我們剛要展開行動，狙擊手就開槍了。我們的每一步，都被對方算準了。這種情況，一直到龍王使者出手，才稍稍扭轉過來，因爲他們把重心轉向了對付黑水龍王。”
“林先生。”Anne聽着這番話，下意識地警覺起來，“您的意思是我們這裏，有他們的人？”
“我之前也懷疑過，所以我對你們幾個觀察了一段時間，都沒什麼問題。這麼一來的話，目前只剩下了一種可能。”林朔頓了頓，問道，“我們這裏，有幾部衛星電話？”
“三部。”楊拓答道，“我，老師，Anne小姐。”
“嗯。這其中，一路是通往中國高層的，兩路是通往國際生物研究會高層。”林朔說道，“問題，就出在這兩個高層。”
楊拓語氣鄭重起來：“林先生，你要清楚你正在說什麼。”
“林先生，這話可不能亂說啊。”何子鴻也說道。
“我當然清楚我在說什麼，我希望你們也清楚我正在說什麼。”林朔說道，“不過現在對我們這些人來說，已經無所謂了。衛星信號的穿透力很差，我們目前在地底下，衛星電話是打不通的。”
何子鴻愣了一下，說道，“林先生，你既然有這個懷疑，應該早點告訴我們啊！”