坂垣在逃跑路遇一支野戰郵便隊，弄到兩輛送信件的小型卡車。他希望和自己的參謀長迅速趕到第二師團恢復指揮。此時他的身邊只剩下幾十人，一部電臺都沒有，這次敵人攻擊來的太突然，跑都沒跑利索，實在讓他一世英明毀於一旦，他決心一旦救出部隊，要切腹自殺以謝天皇。當然，他希望到時候有人能拼死阻止，這樣或許能讓自己重新振作，報仇雪恨。
坂垣當然有理由恨，因爲他已經對褚亭長做了萬全防備，但是他怎麼鑽到自己防線後面來了？褚亭長的節奏不是自己快了一點點而已。
他從未覺得那些靠履帶行走的鐵傢伙，可以成爲陸軍主力，還可以單獨突破。那些東西的巨大耗油不說，還走一路壞一路，需要大量的後勤車輛跟隨保障，遠沒有能咬牙堅持的士兵好用。
事實他和其他在褚亭長面前倒下的日軍將領一樣，太過迷信日軍的戰鬥力。即使這支部隊的戰術已經漸漸被對手適應，即使在澳大利亞的殘酷戰鬥，日軍僅一個月損失了十萬人。
周有福失去了情報支持，也許這會兒神仙們休息了，軍座請不到他們問敵人調動了。後方部隊源源不斷趕來，74軍的包圍不救自解。他突然冒出一個念頭，不如回軍把曼德勒奪下來，他當然知道，褚亭長內定把這個好事讓給了黃天仰，但是現在黃天仰並不自己距離曼德勒更近，而且孫立人的114團也正在偷偷靠近曼德勒，孫並沒有通報情況，這是老周監聽電臺聽到的。要是黃天仰失敗了，豈不是給軍座丟了人？他立即拉出一個機步營，向曼德勒攻擊前進，務必搶先進入皇宮，順便把阿瓦鐵橋的敵人肅清。很怪的是，自泰國的這一路進攻，唯一的一次破壞橋樑，是褚亭長乾的，老周也搞不懂日本人爲什麼不提前炸橋，那樣至少可以拖住褚亭長一段時間，在泰國不炸，在東枝不炸，到了曼德勒城下，敵人也不炸橋，日本人還真是缺心眼。
曼德勒城外阿瓦鐵橋西部引橋邊，影佐禎昭正在佈置他的人，在鐵橋佈置*，他已經找不到級坂垣司令官了，這是說他可以不必遵循命令，自行其是了。
他的一個大隊還在西面抵擋孫立人114團，估計抵擋不了太久，另外一個大隊，在城裏放火燒輜重，這邊只有旅團配屬部隊幾百人，所以動作得快些。
這座鐵路橋是貫通實兌港到清邁的關鍵，幾乎在綿延一千多公里鐵路的間位置。去年英國人把它炸斷了，15軍動用了幾千名戰俘和兩個橋樑修建部隊，用了半年才修復，所以預計只要炸燬了它，整條鐵路會被癱瘓三個月，也是說這段時間褚亭長無法通過這條鐵路獲得補給。整個盟軍的後勤，需要繞到印度東北的崇山峻嶺進入緬北。
他知道日本陸軍死腦筋的毛病，捨不得炸掉一座花了大量精力和時間修建的大橋，可是攻守之勢已經改變，總不能看着這座橋爲敵人所用？可恨他沒有可以調動的工兵，急切間也找不到*，只能到公路尋找那些被202師衝散的輜重部隊，找來*和炮彈，填到橋墩下方，但願時間還來得及。
對他來說，緬甸的丟失不是最要緊的。要緊的是拖延住褚亭長，目前看來褚亭長是那艘國潛艇實施意志的主要方向，褚這個人除了善於機動作戰，而且詭詐無，他能在南機關眼皮底下藏了兩個師的兵力，不是任何超越時代的科技可以解釋的，這說明他的本質是這麼狡猾。他暗觀察了日方三名穿越者，全都沒有這樣的城府，這種情況與本時代正好相反。
從他掌握的其他疑似方穿越者的情況看，林九也是心機極深沉的人。從目前的五個樣本統計來看，未來國人的心智似乎在日本人之，當然褚亭長和林九都來自軍方，而三名日本穿越者都是民間人。他必須拖延狡詐之徒在次大陸施展計劃。按照淺野的說法，很快美國潛艇會讓日本的海運輸線喫到苦頭，所以，必須需要打通大陸交通線，貫通華北、原、廣西乃至南半島的通道，以連接南洋戰場。要是褚亭長先攻到越南，基本戰爭不會撐到1945年春末，那本鞭策牧野的日曆，也會變成笑話。
“無論如何得保住曼谷。但願牧野的新式*能趕緊完成，還需要它們來包圍運輸線。”
他站定橋邊樹蔭下，踱來踱去，不敢躲到橋頭碉堡裏，因爲那是一個明顯的目標。牧野告訴他，頭有片樹蔭，不要佩戴明顯的軍官標識，是最好的保護了。牧野的*是另一個方向，據說可以對盟軍潛艇，構成很大威脅，也不知道怎麼樣了。
有人送來情報，坂垣司令終於找到了，他人已經到了第二師團指揮部，戰局稍微穩定了一些，司令第一時間來電，督促曼德勒守備情況，看起來，坂垣大將還認爲自己靠兩個半大隊，可以守住曼德勒。當然在坂垣閣下的賬面，這裏還有緬甸鐵軍稱號的榮譽第一軍，一萬五千人，不過這會兒城裏已經找不到這支鐵軍了，只有滿街的軍服，這支所謂攻克仰光首功（其實是在城內給日軍通風報信）的榮譽部隊，在逃跑時全然不要體面了，有人搶劫老百姓的衣服，有人乾脆光着膀子跑。
“報告，鈴木閣下從仰光打來電話。”
有人過來報告。影佐趕緊進碉堡接這個電話，自從周有福刨斷了泰國電話線後，他絕了與鈴木的通訊，鈴木始終不敢用電臺。
“喂喂，我是影佐。你到仰光了？太好了。”
“閣下，你那裏情況怎麼樣？”
“情況不妙，全跨了，”他擡腕看了看錶，“曼德勒天三個小時內，一定會易手。你那裏有什麼消息？”
“剛剛得到情報，褚亭長201師向南向同古去了，那裏只有160人的兵站部隊。”
“打下同古，那下一步是彪關？然後是……勃固？”
“是的，我得到最新的消息，他訓練成型的部隊，不止203師，還有一個204師，也是齊裝滿員，另外，最近重慶那裏才漏過來一點風聲，說他逼迫蔣給了他現地徵兵權，而且美國人會優先補充他的部隊。很快褚的兵力會擴充到15萬。”
“是啊，這個人太可怕了。我們以往的錯誤，是隻關注他背後的技術，卻忽視了70年後國人的心智和狠毒。”
“我有一個可怕的預見，褚亭長很快會從兩個方向進攻曼谷。會我們當初預測的時間，早三四個月。”
“這件事交給我，我來彌補坂垣閣下犯下的錯誤。”
他正握着電話，聽到外面亂亂哄哄，然後想起了零星的槍聲，他立即意識到可能有小分隊要偷襲自己，趕緊丟下電話往外面跑，剛跑出碉堡，只見一輛坦克從眼前疾馳而過，炮塔車長操作頂部機槍向前掃射。
緊接着第二輛從眼前過去，車長轉頭看了他一眼，並沒有調轉機槍掃射的意思。他趕緊跑下引橋，後面跟着的半履帶車蜂擁而過，但是面士兵沒有下車，只是用各種武器掃射周圍士兵。
“怎麼來的這麼快？”影佐也被旋風般出現的敵軍打懵了，不過不難得出結論，敵人不是來抓他的。
他躲在河堤下面不敢擡頭，等了一會兒，聽到橋面有人喊叫，才探頭，國軍隊大約一個營，穿橋而過，向着曼德勒去了，沒有停留下來，橋面留下幾十具日軍屍體，幾名用保險繩掉在橋墩安裝*的士兵倒是沒事。現在是趕緊逃走的絕好機會，影佐向自己吉普車跑去，突然停住。
他意識到敵人還沒有留意到這座橋，自己還有時間，雖然不知道第二波敵人什麼時候到。這座橋與這場戰役勝敗，或者緬甸勝負已經沒關係了，但是它可能要關乎到國運，十六個橋墩的阿瓦大橋是緬甸最長的橋樑，一旦炸燬不是那麼容易修通的。
他大喊一聲讓部隊穩住，然後下達繼續安裝*的命令，士兵被重新放下橋墩，在橋墩根部塞進*。影佐沒有分析結構弱點的能力，他的意圖，是在每根橋墩下的空隙裏，都塞進半噸*，然後將這座橋徹底炸燬。到時候敵人會發現，重新造一座橋可能修復更簡單些。
“諸君務必努力，帝國命運，再此一舉了。”
他站定橋頭大喊一聲，士兵也不理解他爲什麼要這麼咋呼，把自己辛苦造的橋炸掉，怎麼關乎帝國命運了？
正裝到一半，橋面又開始騷動。遠遠看到南面一溜卡車疾馳而來，爲首一輛車，一面青天白日旗正在獵獵飄揚。
這次來的是203師的士兵，他們從射程外開始向橋頭亂打槍。影佐禎昭抄起望遠鏡，敵人還在兩公里外，他命令除了安裝*的人員，其餘能拿槍的抵擋住敵人，他希望能爭取時間給*裝導線，而引爆器在他面前。
2公里外，黃天仰剛剛得到周有福不守規矩，擅自溜到前面去的消息，正在氣頭，發現橋頭還飄揚日本旗，心不由得火起，周有福自己過橋竟然沒留人守橋？他的摩托化步兵沒有足夠防護和火力，本該在一公里外全體下車，才能發起進攻，不過他沒學過太多理論，他下令司機以最高速度衝過去，不能給敵人任何準備防禦的時間。
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