偷襲的日機剛剛離開，泰軍地面部隊發起了進攻，這次完全在國軍隊預料之外。!即使周有福按照褚亭長敵情預判，也做出了部署。但是他的步兵不多，也不可能調動重兵防禦。而軍官們普遍認爲主要威脅在正東，而非東南，因爲東南有瑞麗江擋着，敵人重武器過不來，所以有一定麻痹思想。豈料泰軍硬是靠大象，將十幾門75毫米山炮和一個基數彈藥，分解後雲過河來，完成了炮兵陣地以及一個主力師大約九千人的兵力集結。作爲一次偷襲，從欺敵到迅速渡河的行動堪稱完美，現在只剩下最後一擊。
褚亭長在制定計劃時，確實沒有預估到泰國陸軍，而周有福的部隊裏能跟坦克前進的機械化步兵不足，嚴重依賴美軍的偵察，現在即將接受新加入戰場的新敵人新戰術的挑戰。
偷襲一直是泰軍的基本戰術，雖然乍輪將接受的是英國皇家炮兵學院的教育，但是他仍然深諳泰軍的傳統。他今天領受的使命是避開敵人坦克，痛擊國軍隊最薄弱的輜重部隊，讓敵人在驚恐停下來判斷局面，爲木村爭取兩三天時間。他的部隊按照日軍指導，攜帶着曳光彈，優先攻擊的將是國軍隊最寶貴的油料。南機關預測，這支部隊使用大約40輛gmc10輪油罐車裝載燃料，空投收集的油料也會存放在這些車輛。估計會有1萬加侖燃油集存放在一地，但是這些車輛蓋着篷布，從空看與一般卡車無異，即使日本陸航勉強在白天出動，也無法找到這些車輛，只能靠偷襲了。
按照計劃，突擊部隊靠近到這些燃料車200米距離內，可以識別出油罐車，並實施打擊，只要摧毀其一半燃料。敵人即失去行動能力，這是木村打的算盤，他根本沒考慮過讓泰軍大量消滅202師，日軍走做不到，泰軍更不別想了。
但是泰軍的目的則與日本人稍微有些不同，他們戰術目地是給國人一點兒顏色，戰略目地是讓日本人刮目相看，以此壓制日軍順手吞併泰國的念頭。
乍輪將軍得到的情報表明國軍隊有一些輕型坦克和卡車，雖然原則，大象無法對抗坦克，但是乍輪半年正在德國軍隊考察，他知道坦克的夜間視野不好，夜裏無論是機動能力還是火力精度都會大降，這樣大象仍然有很大機會避開坦克，他需要大象的馱載能力、速度。但是大象夜間視力很差，所以需要很好地駕馭。
周有福軍隊遭到了突如起來的炮擊，知道老大神算又應了，可是他只有一個連14輛坦克處於東南方向。
遠在東南方的坦克連長也聽到了炮聲，爬出炮塔，無月的黑夜，只能看到遙遠的方向，微光閃爍，這說明遠處小山後面藏着炮兵陣地。他用通話器，向後方通報看到的情況。指揮部告知，一個機步連正在靠近，要等待這個連到達，一起形成搜索隊形，防止敵人繞過來。
連長罵了一聲娘，他知道兩個連的正面不足以搜索周有福需求的區域，而且敵人如果訓練有素，會先聽到車輛聲音避開。
隨後周有福又補充了一個命令，坦克連不要打開車燈，不必等待後面步兵，立即直導敵人炮兵陣地。又是一個勉強的指令，如果有月色，不開燈仍然可行，今天夜裏不開燈，只能靠敵人炮兵陣地的火光指引了。
坦克正準備啓動，影影綽綽看到有龐然大物向自己靠近。兩支企圖偷襲的軍隊不經意撞到了一起，這其難免有一些偶然性。
事實泰軍屢次擊敗國軍絕非偶然，他們的每一次進攻都有充分的準備，如這次偷襲前，其化妝偵察展開了很久，對周有福營集羣一字長蛇的部署有所瞭解（該集羣拖拖拉拉，首尾長度十七八公里，間又被日軍轟炸截斷了）。乍輪預計炮兵開始攻擊後，敵人的後衛的兵力會調往前方，更加適合他的偷襲。
他們想要的只是襲擊後方輜重和機修部隊，所以行動甚是詭祕，如果不是坦克部隊從怠速啓動，驚動了幾百米外通過的大象，他們很可能無法察覺這裏還有敵人的坦克。
坦克連長驚恐地看着黑暗，巨大的身影向自己撞過來，還伴隨着巨獸的咆哮。這些老兵在緬甸和印度沒有少見過大象，但是通常這些動物顯得緩慢和溫和，只是負擔運輸工作，這給很多國人錯誤的映象，其實這些大象仍然可以做爲一種戰鬥兵器。
混亂，象羣衝進坦克羣，連長和其他車長嚇鑽進了炮塔。由於周有福下達了不許開燈的命令，使得他們不斷轉動炮塔卻很難憑藉肉眼看到外面目標。顯然航向機槍和並列機槍很難在黑夜裏傷到這些亂轉動物，但是又沒有人敢鑽出去操縱車頂機槍，因爲大象看起來坦克要高很多。
一時間槍聲大作，坦克在胡亂射擊，大象背的士兵也在射擊，但是根本打不穿坦克。
這是一場時代錯亂的遭遇戰，隨即雙方都有很強的脫離意願。坦克連按照原來指令向東南衝鋒，繼續去襲擊敵人炮兵陣地。大象也意識到這些鐵疙瘩不是自己能挑戰的。
泰軍步兵趕來時，坦克連已經不見了，現在他們已經暴露，迎向他們的是已經排開陣勢的半履帶車。機步連指揮官有足夠的時間思考對策，他決定不理會周有福莫名其妙的命令，果斷髮射照明彈，實際，只要打開前車燈足夠驚擾象羣。
正向前快速移動的象羣，被突然從頭落下的巨大光亮驚到，轉身跑。這種大動物實際很難衝鋒陷陣，它們不像智力低下的馬那樣容易駕馭，而且很怕死。
轉身亂竄的大象正好撞進步兵人羣裏，一時間自行踩踏，隊形大亂。
周有福在一輛半履帶車裏建立了臨時指揮部，一直警惕着日軍從正面強攻，所以只能調動有限兵力防範側翼，他接到前方機步連報告：沒有能與坦克匯合，但是已經成功擊退了敵人進攻。目前敵軍正在從兩翼迂迴過來。
他有些愣神，不知道敵人爲什麼還要迂迴過來，一個裝甲火力都很薄弱的機步連都能擋住進攻的部隊，爲什麼還要迂迴過來？
老周完全沒想過敵人可能去偷襲油罐車，他的油罐車也確實如南機關預測的集在一起，那樣確實容易管理。
他決定把手頭最後的機動兵力——偵察連調去抵擋一下。這個連裝備m8灰狗式輪式車輛，是從印度出發時，美軍提供的新式裝備，雖然能從陶名章那裏搶到的任何東西都是一件值得開心的事情，但是周有福不喜歡這種武器，因爲這種東西既不適合進攻，也不適合防守，好在機動能力不錯又不像坦克那麼容易壞，他留着當救火隊，一直沒派過什麼用處。
乍輪將站在一座小山頂觀察前方交戰，發現前方部隊正在奔潰，敵人半履帶車如同天兵天將一樣闖入他的陣勢，這大概是他見過的最強大的陸軍兵器，幾乎是一個無死角的火力平臺，尤其正面的12.7毫米機槍，更是橫掃一切，遠敵人坦克厲害。實際，半履帶車的標準作戰，仍然需要將步兵放下車，但是對付沒有重武器的泰軍，沒那個必要了，反而集了火力；事實，褚亭長的軍隊經常將半履帶車當作標準的戰鬥車輛使用。
在乍輪與國軍隊交戰的經驗，大部分國軍隊連機槍都湊不齊，大象偷襲幾乎可以沖垮他們。但是今天的偷襲，分明已經做到了突然性，但是敵人漫不經心的應對，完全壓制了進攻。
但是他仍然猶豫是否繼續冒險，突然聽到炮兵陣地方向有交火的聲音，他轉過望遠鏡向那裏看，只見一隊輕型坦克已經衝進了陣地，正在一列整理排列的山炮橫衝直撞。剛纔被象兵攻擊，逃離戰場的敵人坦克，出現在自己的後方？
他的經驗裏，國軍隊從未有如此積極的作戰主動性，通常沖垮他們，他們會一路敗下。他曾經在幾個月前，攻入進入國境內德宏地區，一次衝鋒抓了幾百名俘虜，繳獲的鴉片子彈多。正是由於國軍94師的拙劣表演，使得鑾批汶政府才滋生起了勃勃野心，企圖吞併寮國後，趁亂咬一口國，然後或許可以通過談判，從日本人那裏獲得高棉。
現在泰國軍隊撞到的國軍隊甚至沒有一個師，他們猛然咬下去，卻磕掉了大牙。周有福的202師，是褚亭長最善戰最頑強的一個師，由於周的帶兵風格，使得該部隊從初級軍官開始，主動性都很強，沒有坐等命令的習慣，周有福一般不計較前線軍官陽奉陰違對待命令，只要你能打贏。
坦克連迅速將敵人偷偷雲過河的炮兵團整個端掉。坦克連完成任務，迅速遁入黑暗而去，以避免與反擊的步兵近距離遭遇。乍輪沒有偷襲到敵人後方，倒是自己後方被襲擊了。
於此同時，周有福的偵察連，擋住了敵人的主力團進攻。他的輕裝甲部隊，無論是輪式戰車還是半履帶車，在照明彈配合下，都展現出了對敵人步兵的很好防禦能力，敵人缺乏戰防炮，有沒有日軍靠自殺攻擊車輛的勇氣，進攻很快演變成了大潰敗。
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