褚亭長與河對岸周有福取得聯繫，要求儘快完成西岸橋樑製造準備，但是周有福說情況不好，工兵營譁變後，史迪威已經停止了所有工程部隊行動，人員全部由英軍撤到蘭契，準備將這些人再送到孟買海運回國然後解散。.. 他到時早早接管了美國人丟棄的所有裝備，但是苦於設備被破壞了不少，而且手下並沒有懂工程的。
褚亭長提起陶名章是學工科的，可以讓他來幹這件事。周有福不以爲然，他覺得陶名章不過了一年大學，絕不能勝任這種事情。褚亭長並不跟他廢話，直接給陶名章發電，讓他設法解決渡河橋樑問題。
不過無論如何，看起來大軍過河還得拖幾天。史迪威倒是急着制定一個傘兵空降突擊的計劃，當然不是爲了支援褚亭長，而是爲了追殺譁變的美國士兵。根據英國人情報，那夥人現在與日軍第二混成旅團合股，安置在若開港北面，距離褚亭長部隊120公里。日軍沒有兌現他們的諾言，立即送這些叛徒去南美洲，大本營覺得可以利用他們進行宣傳活動，所以他們一時還走不脫，可能要停留一段時間。按照大本營新的設想，他們的一些人還得去東京，在大東亞會議，作爲美國代表列席，控訴美國的種族主義。
史迪威特意空投了一名聯絡官向褚亭長傳達了他的神神叨叨的計劃，希望他能充分說服褚亭長配合。在史迪威的計劃裏，褚亭長在東印度受訓的傘兵，需要提前執行一項空降作戰任務；另外正在北卡羅萊納基地訓練的101空降師的一個營級部隊也將參與行動。所有起因，是因爲馬歇爾簽署的命令。總統認爲有必要再次執行一次超越軍事目標的政治任務，類似於幾個月前杜利特領導的對東京轟炸。
羅斯福在給史迪威的信寫到：……他注意到了國軍隊在這一地區的出色表現，但是這項任務絕不能單獨交由他們來完成，這會讓全世界產生一種錯覺——即國人懲罰了美國人的叛徒。這是有損美國軍人榮譽的，所以他將從101師的502空降團裏調撥一批可以勝任此項任務的年輕人蔘與行動。
褚亭長當對這種行動其實沒太大興趣，他覺得除了政治意義，沒有軍事價值，現在還未到進攻實兌的時候，即使強行進攻，還得退回來，會過早暴露他預設的幾條進攻通道。但是他也不排斥在全世界面前再露一手。另外，配合美國人的行動有一大好處，是可以擺脫英國人的掣肘。
他已經越來越感受到了來自英國人的壓力，英國人更希望他的部隊轉向緬北，越過胡康谷底向密支那方向進攻，而非沿海的若開邦，這當然是他不想要的。他的進攻時間表與英國人完全不同。他希望在43年橫掃整個東南亞，從基礎將穿越者的陰謀徹底掃除掉。他也希望戰爭結束時，國軍隊在緬甸甚至東印度事實存在，這樣可以一勞永逸第避免英這些國家獨立後，利用英國人劃定的不合理邊界，製造領土的麻煩。當然第三個目的在於，他目前能控制的軍隊越多，將來內戰會越短。他早注意到，學生組成的兵員，先天同情左翼。
史迪威除了大致的計劃，並沒有帶來具體的行動方案，這表明了史迪威對褚亭長的信任，希望由他提出具體進攻方案。褚亭長堂而皇之地提出了他需要的裝備列表，其包括一種由滑翔機運輸的坦克。史迪威的聯絡官否認美國有這種裝備存在，他認爲國人一定是缺乏常識搞錯了，坦克怎麼能天？褚亭長要求這位少校立即發報問他的老闆，他保證這種東西存在。
此刻，趙小力的搜索隊還在山間搜查，沒有找到日軍指揮官，倒是找到不少沒有衣服的無頭屍。本地人有獵頭傳統，搶走死人衣服也不在他們的道德自律範疇內，所以無法確認一木清直是死是活，如果一木知道羞恥，可能找了一個地方自殺了。對褚亭長而言，一木死了，其實不失爲一件壞事。因爲一木支隊剩下的幾千人可能會換一個較明智的指揮官來領導。褚亭長最不怵的，是這種戰術單一，只強調精神的指揮官。
天津北辰。林秀軒進到小鎮裏，慢慢過老宅大門前，暗觀察兩旁守衛，突然聽到裏面鬧鬧哄哄，然後旁邊偏門見打開，一隻木箱被扔了出來。箱子還插着一杆寫着“小神仙”的幡兒。然後一名算命先生打扮的人，被裏麪人推推搡搡趕了出來。
只見一個管家摸樣的，將幾張錢扔到地，雙手叉腰站在那裏。
“我家老爺找的是先生，不是你這樣矇事兒的主，以爲會胡謅兩句詞兒能對付了？我家老爺是三歲小孩兒？趕快拿着錢滾。”
“我是保定府出了名的鐵口直斷，你怎麼憑空污人清白？”
那先生一邊撿錢，一邊申辯，那裏管家早不理他，關了門進去了。那算命的撿起東西恨恨罵了兩句，也自己走了。
林快步離開，在街道西面找了個旅社找了個二樓靠窗的房間先住下，方便觀察溫家老宅。
登記完了樓時，看到一位了年紀的盲人在樓道里摸索着走路，似乎找不到回去的路了，他前攙扶，詢問了盲人去哪兒，一問房號才知道住在自己隔壁。
他將那老者送進房內，只見隔壁房內已經有一名後生在蚊帳裏坐着，依着牆角放着一面“李半仙”的小幌子，一看是慕名而來算卦的，怪的是，幌子邊還擱着兩把胡琴。
林秀軒退出來，回到自己客房安頓好，讓夥計打來熱水，在牆邊鏡子前先洗了洗，順便把鬍子給剃了。這旅店甚是簡陋，他刮鬍子時，可以很清楚地聽到隔壁說話。
只聽那邊一個年輕的聲音說話：
“二叔，那溫家怕是去不得了。剛纔又有位算命的給轟出來。依我看，這漢奸賊精的，眼裏不揉沙子，您老不如還是會天津衛拉胡琴賣唱。”
“我讓你小子給帶個道兒，這一路盡說喪氣話，漢奸怎麼了，漢奸難道不給錢。”
“你以爲那錢好掙？”
“不說旁的，買了這身行頭花了一千塊準備票，這還沒開張呢。你讓我打退堂鼓？”
“您會算命嗎？您老真以爲瞎了眼的天生會這手藝？”
“嗨，都是江湖飯，胡編排兩句不得了？他還不是怕日本人敗了將來喫瓜落兒？咱們按這個路數，給他對付。說些皮裏陽秋的，似真似不真的，權當給他寬寬心的話，也領份兒賞錢。”
林秀軒差點兒沒樂出來，這人眼瞎心不瞎。看起來專門研究過漢奸心裏，是做了功課的。
“漢奸的錢有那麼好騙？我可打聽清了，這些日子他可是心情不好，早那位是給人扔出來的，您老眼瞎腿腳不好，到時候摔個跟頭，有個三長兩短的，又沒個兒女，還得我給您送終。”
“那依着你怎麼辦？還真不去了？”
“去啊，要依着我簡單，明兒咱去告訴他：日本人是秋後螞蚱，他溫世珍是兔子尾巴，憑他老人家乾的壞事，慢說是半仙，十個真仙也超度不了，將來準得喫槍子兒。”
隔壁對話陷入僵局，後生話雖然不好聽，但是老者顯然聽進去了，他似乎是不會算命，只是想來騙騙錢，但是到了這裏才知道，溫家的錢並不是那麼好騙的。
林秀軒一聽有門兒，起身到了隔壁，敲了敲門。那後生來開門，一瞧是剛纔送二叔回來的那位，於是客氣點了點頭。林秀軒大喇喇走了進去，將一疊紙幣放在桌子。
第二天一早，林秀軒穿着件灰色長衫，揹着一個木頭箱子，扛着李半仙的小幡兒來到街。長衫是昨天去街尾裁縫店租的成衣，其他應用之物是那老者處買來的，昨日他以說明來意，生意很痛快談成了。那對叔侄沒等到第二天，下午算了店錢回去了。他們也擔心這冤大頭反悔。
林走到溫家老宅門口。取出先天道江西總堂的引薦的書，那門口站崗僞軍見太多，知道是幹什麼的，趕緊通稟，不一會兒裏面管家出來，一臉的堆笑，與昨天見到凶神惡煞的樣子，全然不同。
管家身邊跟着人幫着林秀軒卸下肩頭重物，迎着林進了大院兒。那管家暗打量，只覺得此人一舉手一投足，都透着那麼的器宇不凡，絕不是最近幾天來的那些位，一看萎縮奸猾的主。
“這位先生，您這先天道，可也研究命數？”
“哦，我這先天道，原本也是出世求仙的道門，不過也鑽研些醫卜星象，門法術，不論是治病開方，算命避禍，都是小道行，並不在話下。”
“那太好了，我家老爺這些日子煩悶，正想找人討論些命理天數的道理。”
林秀軒跟着管家到了客堂邊。
“不過老爺這會兒正在書房等日本人電話，還請先生在此等候一會兒，待會兒老爺閒了，我立即回話，請您去。”
“那謝謝您了。”
林正要擡腳進去，卻發現裏面已然有人坐着，是一對夫妻懷裏抱着一個孩子。
“哦，這是老爺家眷？可需迴避？”
那管家將林秀軒稍稍拉倒廊下，避開裏面人：“嗨，不是老爺親戚，其實是八竿子打不到的同宗，一輩兒和老太爺有一些故舊，最近去西邊兒做買賣虧了本兒，才藉着兒子滿月的門。這不，也在等着老爺有閒暇見一面。說是孩兒滿月，要見見世伯，其實是來討要個小學校長的差事。”
“哦，原來是故舊拜訪。無妨，那我在這裏多等一會兒？”
“您別理他們，老爺正心煩，估摸今天也不會見他們，您先坐着，馬吩咐人看茶。”
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