三名日軍醉醺醺開始唱歌，不遠處森林裏發出一聲清脆的樹枝折斷聲。品書網 .其一名仍然較爲清醒的日軍起身，對着黑暗探頭探腦，他倒是不是怕有國軍隊，這裏距離向北逃竄的國軍隊還遠，他擔心是山裏的野人。早聽說這裏山裏有這種東西，力氣大的能把人頭擰下來。他起身取了步槍，再從篝火裏抽出一根點燃的樹枝，搖搖晃晃向黑暗裏走來。
這傢伙也算得膽大，一手抓槍，一手抓着火把，走出了十幾米，手樹枝火焰搖曳，眼看要熄滅。他猶豫是否要扔了火把，否則不好拿槍。馬強從樹後閃出。鋼筋鐵骨的左手一下子鎖住他喉嚨，用力一擰，只聽得骨頭折斷聲音。屍體栽倒時，頭部已經轉過了150°，雙眼傻呆呆看着馬強。
那邊緬甸僞軍起初陪着唱歌，發現不對勁，扯着嗓子喊了幾聲，發現沒回應，起身查看。他進黑暗後，聽到強勁風聲呼嘯着過來，迎面而來的是一柄日軍刺刀，正紮在腦門兒。當場栽倒。
兩名醉醺醺的日軍還在半睡半醒狀態唱着難聽的軍歌。馬強迅速繞到後面。一刀捅進近側日軍後腦，另一個想喊，被他撲到在地，活活掐死。他們致死，大概都以爲碰到了野人。
他起身後，從屍體搜出士兵證件，是一支獨立於日軍師團的旭字28聯隊，從日軍隨身攜帶的從日本發來明信片背面部隊印鑑看，這支部隊也叫做一木支隊。
他得到確切情報後，迅速起身返回。其餘人都貓在黑暗裏等他，他們不敢如同日軍那樣點起篝火，也想不通這位排長是怎麼穿越黑暗的，也不知道這回能不能再帶回些黃金來。正瞎琢磨，馬強從黑暗闖了出來，衆人看不清楚，各拿武器。
“是我。”
馬強喊了一聲，才穩住衆人。他領着大家夜間穿越山脊，尋找制高點，試着發報。他的視力很好，即使不用夜視儀，也能在林間行走。這樣，才大致消解了大家心裏的迷惑——他確實是天生可以看透黑暗。
他們佔據了一個高點，爬到最高的樹，開始呼叫。
15公里外，褚亭長那邊的電臺也在至高電商制高點，兩邊都高，正好消弭了間幾座山脊的阻隔，斷斷續續接收到了馬強這邊信息。
通訊兵將字抄錄，送到褚亭長這裏，褚正和徐衝商議對策。馬強觀察到敵人的兵力配置有兩部分組成，先遣的日軍大約一兩個隊，後面的部隊人數很多，由日軍第28聯隊部分組成，人數沒大約一個大隊，與配合的僞軍例大致一一。
看起來人數不少。一木支隊是日軍最兇殘部隊，在新幾內亞剛剛打了一個勝仗，擊斃了第一陸戰師一個副師長，士氣應該很高。
徐衝建議，先打一個伏擊，把緊跟後面敵人先遣部隊解決掉。褚亭長也覺得，一味向北跑，擺脫無虞，但是如何建立橋頭堡？還是得打一下。但是如何將敵人引誘到對自己有利區域，並且有效使用美軍空力量？如果這兩者不能同時兼得，那麼他優先考慮使用美軍的空力量。
當時定下計策，與史迪威部進行了對策商議。史迪威對他的充滿國式陰謀的計劃始終有些很難理解，但是戰爭軍人難免實用主義者，鑑於褚亭長以往的殲敵記錄，他只能批准這個違反常識的計劃。他在國時間也不短了，以往對國演義小說裏的那些軍事戰爭的描寫嗤之以鼻，感覺那些都是些沒有打過仗的人臆想出來的，於學而言，或許有益，對於軍事史而言，無疑是糟粕；但是最近現在發現，褚亭長的作戰思路與那些誇誇其談的糟粕其實有一脈相承的地方。
海河河道內，一艘小艇藏在黑暗，迅速向前行駛。
水手長必須在黎明前，將林秀軒的三人小組送岸，然後撤回。河不時有打着探照燈的小型貨船開過，倒是沒有日本兵艦。這裏日軍的水防衛倒是十分稀鬆，因爲並沒有什麼對手。美國潛艇也極少進入渤海灣。
小艇鑽進附近鄉村港汊，路線都是無人機偵察過的，不至於進入在海河、被運河以及新開河形成的的複雜水系裏迷失道路。當然，天津雖說是少有的河流縱橫的北方城市，但是較之南方水鄉，還是要好走一些。
眼看前面是閘門，不能繼續往前，水手在軍糧城附近小河裏，找了個地方，將三人放岸，然後駕小舟返回塘沽沿岸，尋找419.
林秀軒了岸，這裏仍然是一片荒涼的鹽鹼地，靠海的村莊種着西瓜，遠處瓜棚有有人點等值夜。無人機偵察有一處兵營，他們小心繞開，再往西似乎有一處市鎮，他們穿越一片漆黑的小鎮，除了驚動幾隻狗，沒有引發更多的動靜。日軍在這裏的控制似乎要起一年前，海周邊要鬆懈，畢竟那時候軍統盤踞在海租界，游擊隊遊走於蘇浙農村，而如今海天津的租界被日軍一掃，情況自然對日本人有利得多。
他們穿過一座大宅院，朦朧可見牌匾寫着：“舊鄉區第一所”。林秀軒監聽天津電臺時，已經得知，天津市劃分更現代一些，分爲舊鄉區和市區，市區又以數字分爲一區二區……以及特一二三區（收復的德奧俄租界）。這些區域內道路，又將原來以洋人名字命名的街道名字修改成以經緯加數字命名，一方面顯得現代，一方面顯得缺乏化。
如今日本人將租界名義交給了溫世珍的僞政府，目前僞政府正召集無良人組成寫作班子，在其控制的報紙和電臺裏鵝絨日本人歌功頌德，連篇累牘各種談怪論。
秦小蘇摘錄的電臺廣播裏，各路醜正圍繞着收復租界，百年國恥一掃的題目，作有感而發狀，抒發各自感慨。
黎明前，他們進入了舊俄國租界的特三區，這裏街道較整潔，沿街都是西式風格建築。懶洋洋的警察已經開始街巡邏，收取早餐攤點費用。林秀軒西裝革履走在前面，秦小蘇拎着皮箱緊跟後面。林走過還摘了摘帽子與警察打了個招呼，警察含笑點了點頭，繼續與街邊早點攤老闆娘嬉皮笑臉調笑。沿着十六經路前面一棟高樓插着日本旗，這是他們進入天津後，見到的第一面日本旗。
林秀軒特意前查看。看到門封條，才知道是被華北查封的美孚煤油公司。
此時天色大量，他們在街邊茶館坐下，買來幾份報紙，坐着閒看。因爲沒有華北發行的準備票，所以他們用一角面額銀幣付款，他別引來老闆對他們另眼相看，招待特別殷勤。
林秀軒翻閱一份《華北新報》首頁是津門各界籌措糧款，賑濟河南災民特搞。章稱，自委員長掘開黃河自灌人民以來，河南無一年不受重災，可謂天怒，今年又是千里赤野，餓殍遍地，想必死人數以百萬計。而委員長仍然要在河南募兵徵糧，簡直國數千年來第一獨夫。
他翻到第二頁，是天津商業學校候跳躍教授的章：《華夷辯》，章稱：國人向來重禮儀，而輕血統，不以民族認傳承，只以化定歸屬。所謂華入夷則夷，夷入華則華。自五四以來，綱常崩壞，人心不古，國人一味西化，早已面目可憎。世人常言，若要見舊華之禮義廉恥，只有去東瀛。如今的亞洲，恰只有日本未被西洋化入侵，保持着盛唐以來華的風貌。重慶方面挾洋自重，確實認錯了祖宗。看起來候跳躍教授覺得日本人倒是祖宗。
林秀軒正要往下翻，外面鬧鬧哄哄起來。原來是遊行隊伍，是天津學生慶祝皇軍佔領新幾內亞。隊伍裏有人打出李謳一的大副相片。
學生過去，又是一隊花枝招展的女人穿着大開衩的旗袍，舉着各色標語嬌滴滴喊着口號過去。看標語是天津花界賑災勸捐隊。路邊閒漢喜笑顏開，都盯着看。
“這地界，感覺是羣魔亂舞啊？”呂青山小聲說道。
“不錯，確實是魚龍混雜，要特別小心。”林回答道，“走吧，我們去日租界，找個地方先住下。”
三人起身離開。一午在繁華街市閒逛。午到了金湯橋，過河到日本人地方（原法租界）所以有日本人站崗，但是並不似在海過外白渡橋，人人需要排隊搜查，日軍只是很偶爾叫住一兩個人草草檢查。
這次登陸，他他們並沒有攜帶太多裝備，只有秦小蘇皮箱內夾藏的小型電臺，要過海河進日租界必過這座橋（其他橋也必然有檢查）。林秀軒決定直接過橋。
三個人過橋前，他提醒秦小蘇和呂青山，他剛纔觀察，日本兵是看那些脫帽鞠躬很勉強的人不順眼，故意找茬。所以……祕密任務，不要意氣用事。
三人到了橋，依舊是林秀軒帶頭，他扮演到天津做生意的江蘇客商，順利通過了日本人的崗哨。如同在海一樣，他氣定神閒的樣子，倒是很難引起懷疑，所以也從未被日本崗哨盤查過，第二個過去的是呂青山，他的角色是老闆賬房，他也是相當老練，一樣騙過崗哨。
秦小蘇有些緊張，倒不是對日本人仇恨，只是有些怕。他參加過幾次登陸任務，但是還是第二次和日本人這麼近遭遇。
不知爲什麼橋邊碉堡裏的一位軍曹一直盯着秦小蘇，眼看秦小蘇提着箱子要從衛兵身邊過去，他跑來拍了拍秦小蘇肩膀。
“你的，身份證明書，拿出來。”軍曹說道。
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