“不可能。!他們四周有日軍三個師團，沒有一個團，能在這種情況下生存下來。”一名軍官說道。以他多年來與日軍交戰的經驗看，當然是不可能的。掉落到日軍戰線後方，意味着部隊立即失去組織成爲一盤散沙，在國戰場莫不是如此。即使日軍沒有精力清繳，也不會成氣候，最後這些部隊通常會有三條出路，一是全股投靠汪僞，二化整爲零打游擊，三是有人挑頭，一起山當土匪。這三種情況通常不會孤立出現，土匪、僞軍和游擊隊之間也未必有嚴格的區分，這是抗戰以來的現實。
“是啊，這不太可能啊，會不會是圈套？”立即有人附和，以往有國軍一經包圍立即被僞政府詔安，然後反戈一擊的大把先例。
“怎麼突然又出現了？很蹊蹺，很蹊蹺。沒有一支部隊可以連續作戰幾天幾夜，然後急行軍，跳出包圍，消失不見……”
衆人七嘴八舌，有一些人的目光落到褚亭長身，只見他氣定神閒坐着，不知何時翹起了二郎腿，以往他總是謹小慎微，從未見他坐的太靠前，有時候故意低着頭，以免在人羣顯得太高，因爲這裏最小軍官都是校；但是杜聿明一倒下，這小子似乎有些放肆起來。似乎也和他自己的“嫡系”出現有些關聯。
“我的部隊應該能生存下來，我訓練他們做別人做不到的事情……”褚亭長說着用力揮了揮手，以示對衆人抽菸不滿。
“亭長兄，這麼有把握？”胡獻羣問道，這是他第一次稱褚亭長爲兄，固然這些舊軍隊裏的客套稱謂與年齡基本無關，但是確實也是論資排輩的。
“老弟，我的合成團，是鐵一樣的部隊，哪兒那麼容易被日本人打垮？”
“是說，難道是日本人瞎了狗眼，這麼大一支部隊在後面都未發現？”
“嗨，其實不全是日本人瞎眼，也是我們自己的功勞，一星期跑了一百多公里，曼德勒到這裏，日軍追趕不急，必然疏忽；諸位，緬甸地形北寬南窄，想必大家都知道，現在日軍在東西寬400公里正面，只有十萬人，還都沿着公路追，又加多山，怎麼能不留漏洞？我離開時，曾經有過部署，一旦落到敵後，地隱藏，待敵主力過去，在後方襲擾，拖住敵人。”
褚亭長說的一套一套，聽得衆人一愣一愣。常識告訴他們，這是不可行的，大部隊行動，哪兒有說的這麼容易，說藏藏，說打打？當然之前從曼德勒一路逃跑的速度確實快了些，確實讓沿着公路追擊而來日軍一直沒有機會展開兵力。也許合成團是這樣找到了空隙？
“哦，依亭長兄的意思，下一步該如何？”胡獻羣問道。
“待會兒我先去呼叫一下部下，確定他們的位置，不過我大致有了思路，請看，如今的形勢……”他當仁不讓地走到沙盤前，指手畫腳起來，“東面是56，間55，後面是18師團。追兵緊跟不放。我們向東去，還有怒江瀾滄江，惠通橋也已經被日軍炸斷……幾乎沒有退路。杜司令長官一直想從羣山找出出路，卻不曾仔細想，即使高黎貢山離，有去龍陵的路，也必須面對怒江瀾滄江兩條江水，要不然日軍一路尾隨過來，對岸援軍也過不來。”
他放開了講，完全不顧及得罪杜聿明，司令官正在隔壁生死未卜地躺着呢。
戴安瀾似有不同看法，但是欲言又止，沒有說出來，這是好現象，他是個直腸子，連杜聿明也敢得罪，自然不會給褚亭長面子。顯然他正在思索褚亭長方案的可行性。
“那去西面？”廖耀湘問道。
“嗯，西面只有敵人一個剛剛組建的31師團，是乙種師團，目前欠一個聯隊還在馬來亞，滿打滿算，一萬四五千人。該部隊剛剛和新38師交過手，根本堵不住孫將軍，自然也堵不住我們。我們突然迴轉，和18師團打一仗，向公路靠攏，然後由我合成團突然攻佔公路，這樣西去通道暢通無阻。”
褚亭長留意到戴安瀾沿着沙盤桌子走了一大圈，到了對面，仔細查看青墩江沿岸地形，他大概注意到了整個緬北都是陡峭高山，但是西面略低矮一些。實際是若開山脈進入印度東部阿薩姆平原的過度地帶，地勢漸漸平緩，而由密支那向北走，實際走向喜馬拉雅山脈，山勢自然越來越陡峭。
“但是東面三個師團不會坐視不管，一旦我們回軍殺開一條血路，他們一定會尾隨而來，去向印度太過遙遠，可能被消耗在路，而轉向東，則近很多。”廖耀湘說道，他其實支持西去，不過是從密支那以北的山地找路去，褚亭長回馬槍的計劃，要從四個窮兇極惡的日軍師團殺出一條生路，似乎太過驚險。
“張將軍在松山，敵人必須有所忌憚，到時候讓58師佯動一下，日軍不可能全軍追擊。最多來兩個師團，我們七八萬人，他們要喫掉我們，還得看有沒有好牙齒。退一萬步講……”他停頓下來，轉向衆人，“如果我們被喫掉了，也要跟他們拼個魚死破，不能讓他們把我們輕易趕到山裏，活活餓死。”
會場陷入寂靜。所有人都在盤算取捨得失。褚改變了他以往緊跟杜聿明的馬屁精形象，徹底背叛了杜的軍事思想，也違背了與他合過影的重慶老頭子的旨意。尤其他的最後這番話——即使拼光了，也不能讓日本人舒坦，確實觸動了不少人。
“我覺得這麼大膽的計劃，必須先給重慶發個電報……我們全都去了印度，對不起委員長啊。”96師師長餘韶說道。他並非黃埔出身，反而更忌憚這些事情，故意提出來等別人來否定。
“我看不必，”一直看地圖的戴安瀾突然開口，“電臺密碼已經月餘沒有更換，發電詳談細節，容易被敵人偵聽。將在外君命有所不受，我看褚亭長的計劃，其實可行，但須做若干調整，也必須先確定合成團的具體情況和所剩餘的戰鬥力。我擔心，他們在敵後可能已經不足千人，未必能掀起大浪，也無法控制公路。”
“如果這麼定了，我們燒燬了那麼多坦克和卡車豈不白燒了？”胡獻羣的心事被觸動，眼淚都下來了。
“那些蘇德破坦克有什麼可惜的，去了印度，保管美國大老闆給一批新的。”褚亭長輕巧說道。好像美國大老闆是他自己。
他當然知道整個二戰，美軍武裝起了接近四十個師的國民黨軍隊，但是這點鋼鐵，只佔到整個美國二戰對外援助的百分之零點五而已。如果更多國去印度，自然裝備會來的更多。
同時，林秀軒開始部署山裏的合成團行動，公路，日軍卡車來來往往，正自西向東運輸，由於日軍控制實兌港，使得他們可以在更靠近戰場的地方卸貨，於是這條公路也變得珍貴起來，日軍集了幾個師團的工兵部隊，很快將其修通了。現在這是一條現成的通向印度的通道，只有大約一千五百人的日軍守備，其有一半還是工兵。