頂着一輪殘月，水手長駕駛着小機動艇，將5名特別小組成員送岸，這次林的小組將攜帶大量額外的裝備，以及2名不常岸的組員——監聽鬼才秦小蘇以及巧手賀明。品書網 .賀明是僞造僞裝專家，擅長製作假證件和票據，當然修理設備，搭建通訊絡，僞裝大型設施也不在話下，419停在杭州灣時，他負責設計過僞裝設施，日本飛機幾次飛過都沒有發現；除了戰鬥，這是他的短板。按照林的計劃，一但通訊站建成，他們兩人將負責這座設施運轉。
如果不是呂青山和舒平需要執行另外的重要任務，林秀軒也會帶他們。他面臨的這項任務實在太過艱難，他需要帶每一個堪用的人。
小組戴着夜視儀後，可以清楚地看到遠處不敢開燈的英國貨船正在悄悄接近若開的港口，現在英國人必須與日本人賽運輸能力，英軍的一個裝備精良的旅，正從北非運來，這是亞歷山大扳回局面的主要賭注。但是時間對日本人更加有利，一旦新加坡的戰事定局，日本會迅速地加強第15軍用兵於緬甸方向。
他們到達選定的登陸點，這裏是一處淺灘，後方1公里有一座無人的兵營，無人機觀察後確定，大門已經封堵起來，藤蔓已經將主要建築遮蔽，顯然廢棄已久，這正是林想要的地方，他每次登陸行動都必須找到一座靠近海邊的又沒人靠近建築作爲基地，尤其這次，攜帶裝備太多。
所有人下船，揹負着沉重的裝備，噼噼啪啪踩着水艱難前進。
正在特別小組艱難地從緬西海岸登陸的時候，遠在700公里外，緬邊界風景秀麗的小城景棟。褚艾雲正駕駛着吉普車，載着的他的級，前往蔣介石的臨時住宅……景棟最好的山間別墅。
蔣氏夫婦今天夜裏設宴招待軍內高官，沒有英美人士參與，似乎有什麼話要向自己的軍人私下交代。請的人不多，既定入緬的第6軍和第66軍人員都沒請，到是第5軍的幾位師長俱在邀請之列。看來這位領袖還是非常在意親疏有別，第5軍自然是央軍的嫡系，大部分軍官都是黃埔系，是他的學生，所以今天要商談的，怕是未必機密但是非常心腹的事情。
至於褚艾雲，污染不是黃埔嫡系，級別也遠未到，但是也獲得了此項殊榮，可以忝列其。他不知道會談些什麼，但是杜聿明曾經提醒過他，如果總裁問起戰局，最好多講不可打的種種理由，顯然杜對他的校長還是知根知底。
汽車在山間七轉八繞，最後到了高牆下面，這裏的警戒兵力足足有半個營，外圍有200師特務連，內衛則是蔣所信任的警衛部隊，一共三道崗。
兩輛小車到了門口，杜聿明以下幾個人下車，現在門口登記繳手槍，然後由警衛陪同樓。
蔣介石已經等候在餐廳，與午一聲戎裝不同，這會兒他穿着長衫，顯得更隨和些，在一堆戎裝的軍人間顯得頗有長者之風。
遠征軍總指揮羅卓英已經先到，並座，其餘第5軍將領，紛紛落座。褚艾雲也站到了桌子邊，當然因爲是一個圓桌子，尊卑並不明顯，不過他仍然識相地站到了距離總裁最遠的位置邊，倒是正對着老蔣，擡頭可以看清他的鬍子。
他偷眼觀瞧對面委員長，顯得神情矍鑠，氣色極好，不知道是不是英國人有求，說了不少受用的好話。
“各位不要拘謹，請隨意。”
蔣說着帶頭坐下，隨後是夫人，然後各位將領才慢慢坐下，可憐褚艾雲一直等到最後才悄悄坐下，他情商不低，這些東西基本無師自通。
“諸位聽說今天的重大新聞了嗎？”委員長剛一落座，提高嗓門問道。
“莫不是，蘇聯那邊……”羅卓英側身恭敬問道。
“正是此事。”蔣含笑點頭，“來，先乾一杯，再談正事。”他說着舉起杯子，一圈人趕緊都站了起來。
老蔣一仰脖子，先乾爲敬。
“我平日不飲酒，但是今日不同，要破例，要破例。”
衆人不知何意，也跟着幹了一杯，等着下。
“昨天下午，蘇聯大使潘友新轉來斯大林元帥電報，告知我方，將要短暫放棄莫斯科……信還說，切切注意日寇在滿洲石油開採之進展，須早作決斷……”蔣介石得意地說道。
“電報裏，斯大林稱委員長爲本次戰爭最卓絕堅韌之領袖，必將主宰戰爭的轉折。”蔣夫人從旁補充了一句，“其實還不止這些，今天亞歷山大元帥轉交的丘吉爾首相的信裏，也稱你們校長爲民主世界不可或缺的捍衛者。還有羅斯福總統，也發來電報，說……”
“哎，不必提這些，這些高帽子我不看重的，也不會喫這一套的。”蔣介石一擺手，打斷了夫人，但是該說的其實也都說了。
“校長英明。”杜聿明說道。
“你們知道，他們爲什麼要恭維我嗎？實則，不是對我個人，而是恭維你們……你們是我華不斷之脊樑，是我的膽氣所在……”說道豪邁處，他似乎動了感情，揹着手離開座位，一個人走到陽臺邊，“莫斯科丟了，新加坡危在旦夕。馬尼拉指日不保……如此之困境，如何轉折？現在全世界看在哪裏？看在哪裏？”
他連問了兩邊看在哪裏。
“是啊，現在美英蘇都要倚重我們了。”羅卓英摸到些要領，插進一嘴。
“不錯，我們堅持了4年半，那些往日的強國在做什麼？法國三月而亡，蘇聯半年，打成這樣。太平洋戰爭爆發兩個月，美英老爺也是丟盔棄甲，目前整個形勢對盟國可以說是危在旦夕。哎……”
杜聿明好像聽出了一些不好的苗頭，褚艾雲發現他眉頭緊縮，顯然他聽出校長準備要在世界反法西斯戰爭，局面最艱危的時候出這個頭了，這是他一直在擔心的。
“目前來看也確實如此。軸心國那邊順風順水，簡直打瘋了，盟國這邊實在需要打一個勝仗來提振民心士氣……依我看……”羅卓英說道。
“美國人的援助怎麼樣？”杜聿明打斷了羅卓英，當然也難免打斷校長的興致。
“呃，陳納德給我提了個方案，史迪威也說可行，等史汀生批覆。他們的援助會在印度港口岸，通過鐵路運到北方阿薩姆，然後再由美國運輸機運到昆明。”
“跨國橫斷山空運？損失會很大吧？”
“史迪威跟我訴苦，說損失必然巨大云云，到是陳納德說了一句人話，說這是美國盟邦應盡的義務，並且他計算，損失不會大於大西洋航線被德國潛艇打沉的例。”
杜聿明不再多問，他不想在校長面前追問太多，那樣太不成體統，他希望變通地提醒校長目前的困難，當然是點到爲止。