幾個小時內，特別小組三個人竟然成功瓦解了一支400人日軍，計劃了很久的偷襲，現在到了功成身退的時候了。 .林秀軒整理物品返回，他希望褚艾雲收到自己的信息。
英軍部隊反應遲緩，大約10輛裝甲車組成的援兵，從20公里外趕來。被獨立軍埋在路的*伏擊了一次，丟下幾輛裝甲車後，掉頭回去了。倒是一直廓爾喀營，最先趕到並投入戰鬥。日軍輕型轟炸機兩次飛臨戰場，但是因爲地面通訊斷絕，無法識別敵我，沒有投彈返回了。看來戰場雙方的協調能力都停留在一戰水平，只不過日本人的鬥志，使得他們的這支傘兵堅持了3個小時才全部被殲滅，只抓到了40名帶緬甸路黨，沒有抓到活的日軍。那些斷胳臂斷腿的傷兵，在尼泊爾僱傭軍發現了他們設在叢林的傷兵營地，並進攻了兩次後，全部自殺。只有不到三十人生還，暫時躲到森林深處。
泰國邊境小城彭世洛，日軍15軍總部內，進進出出的參謀們不斷將前沿最新的情報送進來，爲司令官飯田祥二郎拼湊出最新的大致戰局。這個時代，只有最原始的通訊手段，各方收集的來信息，或遲或晚，有的甚至自相矛盾，軍官對局面的把握相當的依賴經驗。
幾個小時前，前線士兵看到了突然升起的信號彈，根據約定，紅色代表襲成功，敵後已經大亂，師團主力可以渡河，綠色代表行動受挫，渡河進攻需要推遲。但是偵察兵看到所有紅的綠的信號彈在一分鐘內全部昇天空，這着實讓指揮部摸不着頭腦。
空降這個主意是大本營的辻政信參謀出的；在運力緊張的時刻，把一個屬於治安部隊的混成旅團運到南洋，也是辻參謀出的主意，現在兩邊都好像搞砸了。第二混成旅團過於輕敵被端了老窩不是第一次，一次折了阿部規秀，不失爲英勇，這回倒好，指揮官撇下部隊跑了目前生死不明。至於花哨的敵後空降，似乎也搞砸了。
“非要跟德國人趕這個時髦，玩什麼空降，扔到敵後完全不知道死活。”將站在地圖前揹着手，似乎頗爲不滿；英國人是紙老虎，目前仗着幾條河流在苟延殘喘，他不介意辻參謀提議的在重炮未到前發起進攻，但是對那些新式的新戰法，以及暗殺敵人指揮官的做法並不認同。他花了一個月時間研究英軍指揮，覺得自己完全可以在戰場光明正大地打敗他們，何必多此一舉搞偷襲。當然他並不知道，空襲計劃是辻政信與影佐禎昭徹夜長談後形成的共識，作爲將影佐禎昭發配至此的一點補償，影佐希望傘兵幫他抓一個人，當然那個人地位太低，不能直接跟司令官說明，只能另想出一個襲擊司令部大人物，攪亂敵後方的說辭，騙飯田簽字。
“司令官，新建的道路被洪水沖毀了，重炮大隊被堵在了來興府，目前工兵正在路，同樣被洪水擋住了，所以師部保守估計，5天內重炮還到不了前線。”一名參謀說道。他指的是軍團直屬的105毫米輕型*炮，目前正拆解着往前運（更重型的火炮需要奪取港口後才能卸下）。
“不管了，拖幾天，河對岸那些傘兵餓死了。讓原澤聯隊按計劃發起渡河攻擊。”
“渡河器材還未準備齊全，萬一原澤聯隊到了對岸，卻進展不暢，後續部隊可跟不，恐怕……”
“這幾天派出的偵察部隊，都很容易地過去了，可見英國人防線鬆散，或許他們並不想死守這裏。讓前面用山炮頂一下。”
“司令官，還有一件事。久米旅團的第二突擊隊已經在清邁的機場準備妥當，是不是投入戰鬥。”
“你還嫌不夠亂，早的情況已經證明了，傘兵不適合複雜的戰場，以後有什麼簡單的戰鬥，我會用他們的。”飯田說道。這種不要後方，不帶重武器的作戰方式，實在是太愚蠢了。
“但是，寺內大將很想在南洋試試這種新式戰法，既然配屬到我們15軍序列，如果不用，怕是會調給爪哇那邊。”
“那把他們當做步兵隊投入戰鬥？”
“這恐怕不妥。情報說，英軍正在從安達曼撤軍，很多島空無一人，到是可以讓他們去試試。佔領了也算勝仗，當例行訓練。”
“嗯，這個提議很好，你去安排。”
午時分，薩爾溫江對岸日軍開始炮擊，用的都是等口徑火炮，射擊目標爲英軍隱藏在對岸的碉堡。
杜聿明從炮聲判斷，不像是大規模進攻前的火力準備，如果敵人渡河強攻，應該在早空投傘兵之後，現在有些晚了。做出以判斷後，他只帶着很少幾個人，乘坐兩輛英國人提供的轎車前往前線觀察，重點是日軍在南亞叢林地帶的新式戰法。他的司機早交火時受了一點傷，這會兒由褚艾雲開車。
他很喜歡這個從敵佔區開着飛機投奔而來的傢伙，聰明伶俐反應很快，不僅會英語還會日語，圖作業又快又好，簡直是個全才。個星期軍官團的電臺損壞，褚艾雲用了兩種鐘頭修好了。隨後褚艾雲提出調到通訊小組工作。但是杜聿明實在不想放他走，繼續留他在身邊，想着有機會提拔他。當然，他的一番好意，無意間破壞了褚艾雲掌握電臺的小陰謀。
“亭長，你車開的不錯，想必是世家子吧？”杜聿明坐在副駕駛席，一邊翻看早從日軍傘兵處繳獲的資料，一邊隨口問這個翻譯。
“家裏倒是有汽車，以前學都是家裏司機開送，後來我偷偷開了幾次也學會了。”
褚艾雲按照早編好的說辭應付着，他已然有了一些經驗，只要不是難纏的戴笠，其他人都可以打法；當然，每當他露了一手，會出現一些破綻，在這個九成國民盲的時代，會修電臺會開車會幾種洋，非得有個好家世纔行，於是他不斷地給自己編排家庭背景，加進一個有錢的爹和一個留過洋的娘，好在家鄉目前淪陷，似乎無法查證。
“家裏有司機？嗯，果然是大少爺。我看人不會錯。”
後面的戴安瀾不以爲然地看着遠處，他對紈絝子弟沒什麼好印象。當初劫持日本飛機到昆明，這小子無非當了一回乘客，結果風頭出的國軍飛行員還大。
沿途不時有荷槍實彈的印度軍警指揮交通，所有車輛行人都得爲這輛高級汽車讓道。唯一的例外是英印第17師輜重隊的那些桀驁不馴的大象，當日本人炮擊開始後，大象開始狂躁不安，褚艾雲必須遠遠避開他們。
“聽，又一發，是75山炮。看來日本人沒有更重型的火力了。”
一發炮彈遠遠落在山，距離制高點隱蔽觀察哨非常之近。
“晚一定有敵人偵察兵摸過來，纔會打的這麼準，胡敦搞的這個防線，簡直是一塌糊塗。”
“軍長，英國人不打算守這裏吧？”褚艾雲明知故問道。
“不知道，韋維爾沒一句實話，不過這裏丟了可糟了。緬甸南部的兩處深水良港，一處在仰光，一處在這裏。目前日軍從泰國邊境過來，其實不算大患，供應線維持一個師團都喫力，但是如果這裏丟了，他們可以通過海運再送一個師團和重武器岸。”
“他們會多少部隊進攻緬甸？”
“大概會有兩三個師團吧，這取決於新加坡的情況，如果新加坡丟的太快，寺內壽一極可能近把18師團調過來，那會是個*煩。衍公兄，你怎麼看？”
杜聿明突然問起了後面的戴安瀾。
“恕我直言，如果有3個日軍師團，戰鬥會極難，”戴安瀾似乎並不掩飾他對敵人實力的預判，“在國內時，每每日軍輕敵，兵力分散，我軍尚可以窺到戰機，擊破其一師或一旅，但是若是三個師團並進，步步爲營，則很難尋到縫隙。只有且戰且退，等到他們後勤喫緊，自行停下。”
“是啊，我也擔心敵人站穩腳跟啊。”
“所以我提議，第5軍應該提前入緬，趁敵尚未建立起牢固基礎，一舉擊破先遣的這個師團。這樣，不但緬公路抱住，印度側翼也安全。”
“這件事，英國人還在猶豫，他們防我們的心思，不防日本人的稍，”杜聿明嘆息一聲，“亭長，日本傘兵的照片裏還有你嘛。”
“哦？”
褚艾雲瞄了一眼，正是一個月前，美國記者給自己和歐陽壽拍的那張照片，後來了時代週刊封面，成爲珍珠港後，盟國少有的能拿出手的英雄人物。現在平均每天有大約40封信寄到重慶央宣傳部要求轉給他，其一些還夾着照片。
“照片後面還有編號：419，這是什麼意思？怪，韋維爾將軍照片後面都沒有……”
杜聿明明顯感覺車稍微歪了一下，然後又恢復平穩。
褚艾雲一早都覺得敵人的偷襲來的蹊蹺，敗的也怪，他聽警衛班打掃戰場的人說，指揮部裏的人都是背後槍，當時他覺得是林秀軒和特別小組的行動風格。但是他們怎麼可能突然出現在了緬甸？
一行人到了前沿，日軍還在稀稀拉拉打炮，對標定的前沿工事一一點名。可見偵察工作十分細緻。
杜聿明來到前沿指揮部，通過炮隊鏡觀察對岸。指揮部內十分嘈雜，英軍軍官發現電話又打不通了，好像又被割斷了。
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