此間，黃家大院有了動靜，有幾個人推着小車，跳着扁擔進了大院，似乎是僱工到東家來幹活了。從空可以看到，黃老爺子在門口東瞧西望了一番，然後小心地關閉了大門，他與那幾個人在院子裏商量事情，黃家老太太不時在旁邊手舞足蹈划着什麼，顯得誰都激動。過了一會兒，其一人放下手的扁擔籮筐，推着自行車急匆匆出了門，一路向北去了。
林秀軒和馬強壓低帽子，從瓜田旁的一處瓜棚經過，想試試這次僞裝過關了沒有，果然看瓜的老人只是瞄了兩人一眼，並不多看，林處長難免心花怒放。但是馬強的包袱裏突然響起絲絲的聲音，着實把看瓜棚的老頭嚇了一跳，手裏的蒼蠅拍都掉到了地。
三人趕緊走到半里外的甘蔗地裏隱蔽，馬強掏出了對講機。
“黑龍，還沒到通訊時間，什麼情況？”
“黃鼠狼，你指定監視的那家人有動靜了，剛纔有人到了院子裏，然後騎着自行車氣匆匆出門了，和你們去的方向不同，向北走了。”
“很好，跟蹤騎車人，看他往哪裏去。”
“明白。還有，你們走路時散開些，怎麼看都像行軍，要是被抓了一點兒不冤。”
“呵呵，知道了，我還真沒注意。”
三人鬼鬼祟祟走出甘蔗林，繼續路。一路到了金衛鎮邊，找了一片林子貓起來，遠遠看到了城頭飄揚的日本旗。
這座城池始建於明朝，是鄉民湊錢修來抗倭的，建造者怎麼也不會想到有朝一日，城門竟然插了一面倭寇的旗子。
“怎麼小鎮裏會有日本人？七月份了，日軍應該收縮兵力纔對？”林處長顯然有些喫驚，他只是按照大概的歷史作出判斷——本地應該沒有日軍。
“組長，如果有日本人，黃家要找救兵，不該向北，應該直接來這裏纔對。”馬強說道，他與419號的艇員不同，通常不叫林秀軒處長，而是組長。
“只是一面旗子，也許城裏沒有日本兵。”陸大成道，“還是我去打探一下的好，你們不會說本地話，還是留在這裏等着。”
“行，你先去看看，小心些。”
陸大成的口音和穿戴似乎都沒有問題，這種事情自然非他莫數，林秀軒對自己和馬強能否出現在人多眼雜的地方沒有信心，暫時只能遠遠地躲着，用望遠鏡看。
只見水手長在遠處攔下一個挑擔的農民，打聽起了什麼。望遠鏡內的視野繼續移動，轉到金衛鎮城牆，在日本旗下面的城垛，齊刷刷掛着一排木籠子，裏面全是腐爛的人頭。日本旗子的旁邊，同時插着汪僞的青天白日旗，但是日本旗要矮一頭，顯然尊卑有別。這面旗子與國民黨的旗幟類似，只是多了一塊三角巾，書：“反共、和平、建國”六個字。
城門口沒有看到日本兵或者漢奸武裝的守衛，人員進出無阻。有大羣的百姓，在城門口圍觀張貼的告示，內容看不清。再移動望遠鏡，城牆刷的大字異常醒目：“強化治安，清鄉反共。”
此時陸大成也走到城門邊，擠進了圍觀的人羣。過了2分鐘，他擠了出來，在城門口張望了一番，又攔下一個老頭問着什麼。磨蹭了一會兒，提着長衫前擺，匆匆回來了。這一會兒的功夫，水手長穿長衫裝民國人，已經有模有樣了，而兩個喫情報飯的特工，卻躲在樹林裏，不敢出去。
陸大成回到樹林裏，將打探到的消息一一說明。
原來城裏根本沒有日本人，這面旗子是本地維持會自作主張掛的，因爲汪僞財政部督辦的用儲券驅逐法幣任務，從年初推行到現在，一直在鄉間裹足不前，法幣流通照樣無阻，所以纔想出掛日本旗嚇唬老百姓的法子。
整個金山縣特區公署境內，如今沒有日本兵，最近的日本兵遠在平湖，也只有有一個隊，次近的在海市區，那人數多了去了。
清鄉主力是駐朱涇倉橋的僞政府警備隊，有幾百人。目前金衛鎮，只有鎮維持會和一個派出所，有十來個管戶口的僞警察。
至於城牆的人頭，是不久前雙槍黃八妹率部攻打新倉金四娘橋失利時，被打死的挺進隊員，因爲這些殉國者大多是本鄉本土人，駐平湖日軍要求金山縣各維持會，派人去驗明死者正身，按照保甲連坐法整治親屬，本地漢奸們靈機一動，覺得還可以借人頭來威嚇民間的反抗，於是又將屍體砍頭，與日本旗一併展示。
“這幫狗漢奸，老子……活剝了他們，”馬強聽到這裏，一拳揮出打在身旁的楊樹，咔嚓一聲，樹幹凹陷下去一塊，整片樹林裏吵鬧的知了都停了下來，有一隻立足未穩的，還從樹跌落下來。被馬強一腳踩陷進泥地裏。
“我們是在偵察的，切記意氣用事。”林秀軒改用嚴肅的口氣，再次提醒馬強。
馬強不做聲，拳頭收回時，碎屑狀的樹皮紛紛掉落下來。
“這麼說，黃家是派人到朱涇找警備隊了，來回近二百里路，今天怕是到不了了。”水手長插一句。
“來了又怎麼樣？”馬強一臉的不屑。
“嗯，是來了也不能怎麼樣；既然城裏沒什麼像樣的武裝，咱們進城。”林秀軒下了決心。
處長分析了處境，黃老爺子告發他侄女的可能性更大，其實也無所謂，無人機頭盯着，諒他們玩出什麼花樣，也在掌控之。
三個人一前一後進了城。走到城門口一撇，果然是鎮維持會發布的金四娘橋大捷的公告，大意是悍匪黃八妹不自量力，偷襲新倉政府，被日軍擊潰，折損五十七人，似無漏，目前正在清點死屍，尋找黃八妹屍骸。
低矮的城頭掛着高度腐爛的人頭，只有成羣的蒼蠅飛來飛去，沒有任何人看管，但是圍觀的人羣，並沒有誰敢登城樓去替這些鄉鄰收斂屍體，更沒人敢去撅了那面日本旗。
金衛老鎮已經有了幾百年的歷史，一次修路也不知道是什麼時候，坑窪狹窄的市井街道，凹陷坑窪，積滿了臭水。主街兩旁低矮的商鋪只有一半開張，不少挑着柴，趕着鵝的商販，赤腳在街行走，踩進污水裏也不以爲然。
街邊聚集的不少人，看去神情呆滯，目光恍惚，或走、或站，或站在大太陽地下發呆。林秀軒注意到不少人將一方破布縫在衣襟，面寫着戶籍姓名，保長爲誰。
這是什麼樣的世界？什麼樣的一羣人？
“要柴嗎？”有人喊道。
林秀軒擺了擺手，避免說話，他的海話帶寧波口音，在這裏容易露餡。
“要小孩嗎？行行好，家裏養不活了，給口飯喫的能養活。”
又有一個聲音問道。
他們繼續走。
街邊一家鋪子剛剛拉開鋪板，剛纔還在街邊發呆的人羣，突然醒轉起來，蜂擁着擠了進去。林秀軒擡頭看，只見金子招牌寫着：《戒菸堂》。旁邊還有小字：江蘇省戒菸總局覈准，金山地方土膏行公賣。
門口夥計大聲大聲喊道：“行家都來看一看，宏濟善堂波斯運抵正貨。戒菸總局專營，絕無假貨。”
隨即一個黑瘦的老頭，被膀大腰圓的夥計從人羣揪出來，狠狠推下臺階。
“前幾日賒的賬還沒清，老不死的又來混？”
老頭橫躺在污水，猶在求饒：“行行好，賞個煙炮吧？”
“去去去，沒錢免進，再鬧事打斷你的腿！”
“小兄弟，讓我在門口聞一聞也行啊？”
見無人理睬，老頭支起身子，慢慢站立起來，毫無生氣地慢慢消失在街口，如同一具行屍一般。
“組長，這他媽什麼鬼地方？看着烏煙瘴氣的？”馬強小聲問道。
“大煙館，別多說話。”
那名光頭夥計猶站在門口，脖子紋着一條龍，顯然不是什麼善茬兒，他叉着手下打量起人羣桀驁的馬強，兩廂眼神一交鋒，這名夥計很快被馬強毫不退讓的伶俐氣勢壓住，自覺避開了馬強的視線，不過他已經被嚇到了，吆喝的聲音都進而有了一些變調。
陣陣腐爛惡臭撲鼻而來，多走了幾步，赫然看到街腳旁倒閉的屍體，屍體草草蓋着一塊破席子，席子有紅色萬字標記，一雙黑色的腳從席子下面漏出，面圍繞着一團蒼蠅。行走兩旁的人，掩鼻快行，並沒有人多看一眼。
再往前是一家客棧，掛着“衆福旅社”的招牌，旅社門口兩側分別插着五色維新政府旗子和汪僞青天白日旗。旅社對面，是鎮唯一的三層磚石建築，牌匾寫着“金衛鎮維持會”旁邊豎着的牌子寫着，金衛鎮警察署東門派出所。看來維持會和僞警察機構都在這裏聯合辦公。
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