可隨着時間的推移，兩人來往密切，他覺得她無論相貌還是性情上，都甚合他心意，便起了要定下來的心思。偏他幾回試探過去，都讓她拿話給岔開了，幾次之後，就也猜到她大概是不想那麼快過明路。
雖心裏多有不適，可他到底也依了她意思，自那後就沒再提。只是心裏暗下決心，最遲到年底，他得將跟阿苑的事定下來。
本來他打算着等年底他父王回京時，再與她提及此事，可今個瞧她眉眼皆冷淡的對他，也不知爲何，他想也沒想的就提前將話給說出了口。
林苑回過神來。面對他隱約的逼視，她亦微微坐直了身體，看他道：“我覺得，不大合適，這提議便算了罷。”
晉滁的手掌猛地用力按住木椅扶手。
“不合適？什麼不合適，又哪裏不合適？你說明白便是。”
“我是覺得，我們之間……”林苑剛想將話乾脆挑明，卻在目光觸及他眉宇間那沉沉寒戾之色時，驀的將話止住。這會她突然意識到，他怕是不會坦然接受她與他分手的結果。她若此刻真將話直接挑明瞭，毫無疑問，只會換來他的勃然大怒。屆時，她留在他那裏的書信等物，如何還要的回來？
雖她覺得他不至於惡劣到要拿那些事物來要挾她的地步，可把柄在人手裏，終是不安，得完全拿到自己手裏握着，方能自此高枕無憂。
想至此，她截住了之前的話頭，轉而對他緩了聲道：“我的意思是，你我二人相識時日畢竟也不算過長，彼此脾性尚未摸得透，如何能草率定下？指不定將來，你我鬧掰了，分道揚鑣……”
啪！
晉滁將扇骨猛敲在桌沿上，壓着戾氣道：“阿苑若不想早定下來，明說便是，說這等喪氣話作甚？”
林苑也壓着性子解釋：“我是覺得，世事無常。指不定將來，你會遇見更加合適的人。”
晉滁就嗤笑了聲。
“阿苑今個的話聽起來愈發奇怪了。”他掀了眼皮盯她，咄咄逼視：“莫不是阿苑看中了哪個俊俏郎君，想甩了我不成？”
內眷見外客，總得有個由頭，自要瞻情顧面，套個體面的說法。會見表親之名，便再合適不過。
林苑遂禮數週全的寒暄：“問表兄安。”
自那日一別，兩人已有一整月未見了，他自是眠思夢想的厲害。如今聽那熟悉的柔聲細語，晉滁心下幾番激盪，如何還忍得住，目光就直勾勾的往那錦繡步幛勾勒出的纖弱身形處盯着。
“表妹安。”他嗓音磁沉的回了聲，情意綿綿，尾音都似挾着鉤子：“不知表妹近來安好？”
林侯爺見他那副不羈放蕩的模樣，臉黑了又黑。
掌心猛一按桌子，林侯爺深皺了眉，重重咳了聲。
晉滁細窄的眼皮下沉了幾分。內心不虞，可到底還是收斂了些，他重新坐直了身體，強自按捺思念移開了目光。
“今日你表兄前來，與爲父說了件事。事情涉及到你，因而問你前來當面說個明白。” 說到這，林侯爺聲音肅了幾分：“三姐兒，此事相關你及侯府上下清譽，你需如實道來不得隱瞞半分。當然，若此間真有隱情，你也一併道出，爲父定會爲你討個公道。”
晉滁聽出這後半句意味，心下冷笑，這是當他脅迫了阿苑不成？殊不知，阿苑與他兩情相悅，彼此鍾情，感情不知有多好。
“表妹莫憂，如林侯爺所說，只需直言相告就是。”
林侯爺害怕阿苑受他威逼跟他好，卻不知，他更擔心阿苑怕林侯爺責罵而不敢吐露實情。
步幛內傳來聲溫溫柔柔的聲音：“父親只管問便是，女兒斷不敢有半分隱瞞。”
林侯爺聽她女兒聲音並不見慌亂或心虛，心神不免就定了幾分。朝對面人瞥過一眼後，他望向步幛，徑直髮問：“三姐兒，你晉表兄說你與他已私定終身，可有此事？”
此話一出，首先驚的是那陶氏。
“老爺這是何話！” 陶氏當即驚怒而起，氣白了臉：“你怎能聽信外人一面之詞，質疑苑姐兒！晉世子，就算你是皇親貴胄，家世顯赫，卻怎能紅口白牙的行污衊之事！”
林侯爺猛拍了下桌子：“你坐下，讓苑姐兒自個說。”
陶氏哆嗦着嘴脣不甘的還要再說，此刻卻感到手上一陣溫熱，伴隨着輕微的力道拉了下她的雙手。
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