“笑鸮不喜炎热，大夏那样的气候兴许并不适合它们生存，所以你没见过才是正常，可这一只突然出现的笑鸮，兴许是有人豢养的，所以才会突兀的出现在那里。”猫头鹰在上京并不稀奇，李殊慈小时候就经常听老人说，不怕夜猫子叫，就怕夜猫子笑。
木云点点头：“没错，我经常和大哥上山打猎采药，并没有见过这种鸟，难道真的是凶手豢养的怎么会有人豢养这种可怕的东西”
李殊慈摇摇头，道：“你见了这只笑鸮之后，便引来了凶手追杀，也许这种东西也是有灵性了，像鹰隼一样可以为主人报信。不管怎么样，这么特殊的东西，也算是一条线索。对了，那位四叔是什么人你们有探寻过吗多大年纪，行止如何事后你们有没有发现他的尸体”
“四叔他，听说是来大夏购买药材的商队糟了盗匪，所以身受重伤。当时四叔也就三十多岁，待人极是和气，虽然面有风霜之色，但举手投足都像个贵公子一般，我们家人对四叔的印象很好。难不成姑娘怀疑他可有什么理由呢虽然我们并没有发现他的尸体，也可能是他在出事之前离开了呢。”
“不无可能，但，他是不是商人且不说，突然到访，然后就出了事，事后也并没有发现这个人的迹象，足以成为被怀疑的对象。就算是他在出事之前就离开了，若是能找到他问一问，也许能得到一些消息呢”
木云想了想，站起身走到李殊慈平时写字的书案前，拿起笔粗略的画了一张人像，虽然简略，但神韵是有的，青鸽惊讶道：“木云还会画这个”
“都是当年被我爹逼出来的，大哥比我画的好的多。”
李殊慈走上前，俯身观看，画像上的人确如木云说的一般，是个气韵十足的公子模样。“既然他不是大夏人，那后来他留在大夏是为了什么”
“你知道的，我这人向来没心没肺，对这些事情并不感兴趣，兴许我爹是知道的。不知道我大哥有没有什么印象。”木云想了想，摇摇头，并没有什么印象。
第二日，又是一个大好晴天，冬日的暖阳挂在高蓝的天空中，众人齐聚半边楼。李殊慈正在询问木山那位“四叔”的情况，向九乐颠颠哼着曲推门进来。众人都习惯了他整日都是一副欢天喜地的模样，只有木云和他有些不对盘，道：“什么好事，给你乐成这副傻子样”
李殊慈暗自好笑，怕向九就此打开话匣子，急忙抓起一块糕堵住他的嘴：“去叫贺全上来”
向九最大的优点便是听话，只要是李殊慈吩咐的，都能立刻去办，虽然话多了一些。李殊慈继续说道：“按照木山的形容，这位四叔与令尊也只是君子之交，并无过多交涉，但由于西氓人和北野人与咱们这里的外貌习性等相差较大，所以最大的可能，他应该是崇南人士。”
木云和木山皆点头同意。
“那个小女孩”
木山道：“那日我跟着那个小女孩一直到了城外一处破庙，原来她不是一个人，还有一个老人，被她称为“爷爷”，只是她爷爷似乎不能说话，脸上满是疤痕，平时都将头脸裹起来。”
“满是疤痕”李殊慈和木云异口同声的惊讶道。
“是不是长得又矮又瘦”木云诧异道。
“的确又矮又瘦，你怎么知道”
“说来真是巧了，上次和向九出去办事那次，回来的时候曾经到西城那间残风客栈歇脚，碰巧看见这对祖孙俩也在里面，当时因为看见他脸上似乎就有疤痕的样子，所以特意看了一眼，只是他一直低着头，也看的不是十分清楚，只记得他长得十分矮瘦，小女孩穿着一身粉色的衣服。”
“这么说，那个时候他们可能才刚刚到达上京，不管怎么说，还是继续留意着，最好能得到她们的信任。”
片刻功夫，贺全放下手中事物和向九一同返回，原本就十分会走关系打交道的贺全，现在完全是一副生意人的模样，和从前大不相同，雷嬷嬷和女儿女婿基本不用抛头露面，一切都被贺全打理的井井有条。他一身素青短褐衣袍，一脸的精明能干。见了李殊慈，大大方方见礼：“五爷”
李殊慈赞赏的点点头，开门见山道：“最近，
你们可有听说关于农历十二月二十五的的消息”
贺全给向九拉了一把椅子，自己则坐在他旁边，听了李殊慈的问话，原本处变不惊的脸瞬间变得窘迫起来，一副不知怎么说的样子。就连一向话多的没边的向九也仰脸看天，一副我没听见的模样。
李殊慈和木云面面相觑，木云是个急性子，催道：“到底是怎么回事，快说呀”
向九吞吞吐吐的说：“唉，其实也没什么事就是那个，唉，你们从哪听说的这哪是跟你们姑娘家说的话”
李殊慈直接看向贺全，贺全的脸居然有些红了，斟酌片刻说道：“农历二十五，没什么别的大事，就是听说五更巷要评选花魁，就这么一件事，没别的了我想着，这事不好跟您说，就没写进往日的消息里去”
李殊慈和木云也有些不自在，那些个风月场所的事，是不太好说出口，毕竟都是未出阁的姑娘家呢木云突然冲向九翻了个白眼：“这么说，你方才乐颠颠的，便是因为这件事吧”
向九一瞪眼：“我大爷我会因为这么点子事大爷我的事你跟这小丫头片子有什么关系”
两人顿时如炮仗一般，就要对轰起来。李殊慈连忙制止，说道：“昨日连氏在一处破败院落里见了一个矮胖妇人，瞧那形容做派，不是鸨母便是牙婆子。其中提到一句：事情一定要赶在二十五之前办了看来，应该和这件事有关。”“难不成，连氏打算将沈文贺的小妾卖了，顺便夺个花魁玩玩”向九臆测道。
“不会，她的手根本就伸不到沈文贺的小妾身边。何况，她根本就没打算跟沈文贺彻底翻脸，怎么会这么大张旗鼓的卖掉沈文贺的妾室呢。”
“那她是要卖了谁”向九瞪眼问。
“那她会不会是要买谁呢”贺全琢磨着说道：“上回，咱们让人将沈家三房独子为青楼女子一掷千金的事情透露给连氏，她会不会是在这件事上做文章”
“对呀贺全你真是越来越聪明了”向九一拍贺全的肩膀，“可是，她想要怎么做难不成买回家双手奉上，以求三房援手”
“据我所知，沈家的三房之间的关系私底下并不和睦，若不是有沈尚书压着，撕破脸都是有可能的。即便是买回家送给三房，”李殊慈示意木云，木云从袖中抽出一张雪白的细宣，上面画着连氏会面的那个妇人，“你们当中是否有人见过此人”
屋子里的人围过来看向宣纸上描绘的粗矮妇人，向九一拍大腿道：“见过见过，她常在五更巷走动，但并不是鸨母，而是牙婆，手底下有不少人，大多是各地的拐子，还来过咱们这谈生意，我听到的”
“这么说，就确认无疑了，连氏的打算定然和评选花魁这件事有关。”李殊慈道：“沈三公子那位红颜知己是什么人”
“这位姑娘名叫翁小鸢，是瑞仙楼新近捧红的绝色，听闻翁小鸢光是回眸一笑便能颠倒众生，一身舞技更是美妙绝伦，常出入五更巷的乌衣子弟，都以能做她的入幕之宾为荣。本来上京的秦楼楚馆以浮世楼为行首，自从翁小鸢在瑞仙楼露面，竟然隐隐盖过了浮世楼的风头。来历倒没听说有什么特别。只是，传言这次的评选花魁也是她提出来的。”
李殊慈前世毕竟是成过亲的人，到没怎么纠结窘迫了，想了想道：“能在这么短的时间内，抢了浮世楼的风头，不仅仅是有美貌那么简单呢，想来是所求甚多，若是求财，咱们兴许能钻上一二空子。看来我们有必要先会会这位翁姑娘了。”
向九立刻举手赞成，他想来爱热闹，这样的事情怎么也少不了他一份。木云瞪眼道：“谁说要带你了”
“不带我，还要带谁你大哥不好好在家藏起来，还能在外抛头露脸不成再说了，就你这三脚猫的功夫，万一被人发现是两个女人还得了”向九下意识的反驳，啪啪的拍着胸脯豪迈道：“有我在就不用怕了”
木云双眼圆瞪竟然无言以对，李殊慈不理会两个冤家，径自道：“好了咱们三个，再加上贺全。眼看离二十五也没几天了，今天晚上，我们就前去去一探。沈嘉怡入宫也有一段日子，很快就要有事情发生了。这件事若能插上一手，将沈家的浑水再搅一搅，自然不能错失机会。”