“看来最近废土上还真是发生了不少事儿……在我们不知道的地方。”
钢铁之心号，舰长室内。
听完了方长送来的录音，楚光的脸上浮起了老父亲般的笑容，虽然那张英俊帅气的脸是一点儿也不显老。
“是的呢……”
坐在楚光的右肩，小柒轻轻地晃悠着小腿，双手托着腮帮子，一脸悠闲地继续说道。
“……感觉用不了多久主人就能退休专心陪小柒了。”
“哈哈哈。”
楚光愉快地笑了笑，随手关掉了眼前的全息界面，朝着坐在自己肩膀上的小家伙调侃了句。
“等我退休，那恐怕还早着呢……不过提前过上退休生活到时恐怕用不了太久。”
说实话，最初把那帮家伙招进来的时候，他真没想过他们居然这么能干，有时候甚至还能预判他的预判。
虽然论坛上总不乏一些脑补怪在那儿瞎猜，说什么“只有人中龙凤、兵王转世、龙神赘婿”才能拿到头盔，但事实上只要别太魔怔都是有机会抽到的。
相比起现实中已经功成名就的大佬，他反而更倾向于给普通人一个开启第二人生的机会。
毕竟什么恩情能比得上“再造之恩”？
哪怕仅仅从“品牌忠诚度”的角度来考虑，这套选拔机制选出来的玩家也更倾向于成为《废土OL》虚拟社群的“秩序的维护者”，而不是冲击现有的秩序。
这其实也就足够了。
废土上并不缺天才，只是比较缺“正常人”。
他从没指望过能用一群天才的大脑凭空创造一个完美无缺的理想国，只要他的小玩家们能在力所能及的范围内把手上的事情做好就行了。
不过，虽然他对玩家们的要求并不高，但这帮玩家却总能一次又一次地出乎他的意料。
楚光心中不禁感慨，也许用不了多久他这个阵营BOSS怕是连出镜都可以省了。
聪明的小玩家不但学会了自己更新游戏内容，甚至已经开始给NPC设计“游戏规则”了。
就在这时，全息屏幕的右上角弹出来一行来自联盟参谋部的通讯请求。
见到有电话来了，小柒“嘿咻”了一声，很自觉的从楚光的肩膀上跳了下来，坐回到了桌脚的笔筒上。
没有停顿，楚光伸出食指选中了接通通讯的按钮，淡蓝色的全息光束很快在空中交织绘制出了老白的半身像。
只见他仍然穿着那身“龙骑兵”动力装甲，XB-1“咆哮者”爆弹枪正扛在他的肩上，而他的身后正是登陆舰的船舱。
神色肃穆地注视着楚光，一身戎装的老白将爆弹枪立在身侧，右拳敲在胸甲上行了个军礼。
“……尊敬的管理者先生，南线的部队已经集结完毕！只待您一声令下，我们随时可以为您拿下海涯行省的海岸线！”
登陆作战的计划和行动代号很早之前就决定好了，楚光一个月前便过目了一遍，并在上面签了自己的名字。
而在今天之前，驻扎在北岛上的玩家们更是为这场即将打响的战役演练了无数遍。
估计是想到可能上游戏的宣传PV，老白这家伙搞得还怪像那么回事儿的，临开始之前还专程打了个电话过来。
并没有敷衍他的这份认真，楚光摆正了脸上的神色，严肃地回应了那眼神中的期待。
“很好！我从你的眼神里已经看到了胜利。联盟的人民正等着你的凯旋，务必不要辜负他们的期望！”
“行动！”
目光炯炯地盯着那威严的双眼，老白立正站直，干净利落地关上了头盔的面罩和目镜。
那正是动力装甲进入战斗状态的标志——
“是！”
……
另一边，圣光照耀的会堂，环形的会议室里摆着十三把造型非凡的椅子。
不过坐在会议桌前的却只有十人。
缺席的三人分别是罗乾、“兽王”以及正在海涯行省北部前线指挥作战的“人皇”。
而在那会议桌的正中央，此刻正站着一道虚影，那暗灰色的袍子与周围一众白袍相衬显得格格不入。
面对着那一双双审视的视线，阿尔祖感觉头皮微微发麻。
如今的情况和他一年前站在这里的时候完全不同。
当时罗乾新败，锦河市教区沦陷，这帮先行者们自己也在怀疑自己是不是走错了路，于是他才能理直气壮的站在这里提出“第二圣堂”的构想。
不只是坐在这儿的先行者们没有底气反驳他，圣子也给了他足够的信任和支持，将南部海域的教区完全交给了他去打理。
在此期间他和查拉斯互相配合也弄出来不少好东西，比如利用南部海域幸存者们持有的技术武装变种人等等。
这些都是他的功劳，即便南部海域教区后来的表现一团糟，也没有人能否定他对火炬教会的贡献。
然而问题也正在于此。
南部海域教区的表现过于糟糕，以至于覆盖了他所有的功劳。
随着查拉斯兵败以及北岛被联盟占领，火炬教会彻底丧失了向南打开战略空间的机会。
现在他们就像一只被关在笼子里的蛐蛐，四面八方都是想要把他们送上绞架的人……
面对着那一双双质疑的视线，阿尔祖咽了口唾沫，硬着头皮说道。
“南部海域已经指望不上了……我们的洗脑对当地人不管用。”
试着为自己的失败辩解，他语速飞快地继续说道。
“他们和海涯行省乃至锦川行省的幸存者完全不同，那儿的废土已经结束了太久。当地人已经不是经典意义上的废土客，他们都是70号避难所的居民……这和我们最初的判断不同。”
何止是不管用。
他甚至被某位驱逐舰的舰长反过来利用并摆了一道，向查拉斯传递了错误的情报。
那些渔民比他想象中的还要狡猾，把他当成海里的拉肯戏耍。
“……不过，我们还没有输，只是研究纳果菌丝向海洋扩张的计划得稍稍搁置。”
深深吸了口气，阿尔祖看着周围的先行者们，神色严肃地继续说道。
“去西边如何？既然短期内拿下珊瑚城已经不再现实……我提议我们不妨向西边战略转移。”
说着，他轻轻挥动食指，在自己的面前摊开了一张地图，指在了婆罗行省的位置上。
“这片土地紧邻着银月湾，跨过一片海就是大荒漠的东部，沿着赤道线笔直穿过去就是旧世界的中心，太空电梯的遗迹……据说有一群自称是启蒙会的人在当地活动，他们和我们一样都曾经探索过火炬计划的相关线索，他们应该能理解我们的处境。”