松果木农庄的正中央，坐落着一座富丽堂皇的庄园府邸。
站在庄园的书房，农场主赵天干手中握着一支望远镜，正目不转睛地眺望着窗外，视线越过了一片片密密麻麻的屋舍，落在了围墙边的贸易站上。
六辆卡车停在那里，旁边站着车队的护卫和佣兵，外面还围着一圈全副武装的士兵。
从卡车上下来的吴文周，正与上前盘问的军官对话，很快几名抱着LD—47突
击步枪的士兵上前，从卡车上拖下来几只木箱。
其中一名士兵上前，用撬棍陆续撬开了那几只箱子，露出了里面黄灿灿的子弹
和一把把迭放整齐的步枪。
那正是他需要的货。
看到这里，赵天干的脸上终于露出了灿烂的笑容，将手中的望远镜放在了一旁
的桌上。
几乎同一时间，他的身后传来了敲门声。
心情不错的赵天干随口道。”请进。”
门开了。他的管家走了进来。
“杨河的商队回来了，他按照您的吩咐，把赚到的银币换成了军火……”
马忠贤恭敬地汇报着，目光不由自主地落在了老爷身旁的那张桌子和敞开的窗
户上。
他的心中了然。
在他汇报之前，老爷已经看见了。赵天干的脸上带着得意的笑容，慢条斯理地
说道。
“我就知道，杨先生是个聪明人，他果然只是在路上耽误了一会儿，我们差点
冤枉了好人。”
马忠贤微微颔首。
“还有一件事，关于……使徒张正阳先生。”
赵天干立刻问道。“有消息了吗？”
马忠贤沉默地点了点头，继续说道。
“您吩咐我之后，我便让保卫队派了几个斥候去尘埃镇那边打探情况，结
果……那儿已经被毁了。”
“被毁了？！”赵天干睁大了眼睛，盯着他焦急问道，“那……使徒人
呢？！”
马忠贤的脸上浮起苦涩的表情，摇了摇头。
“不知道，整个小镇被烧的干净，但没有看到尸体。我们的人在镇上搜索了一
圈，也没有发现使徒先生的踪迹，不过倒是在北边的坟包找到了一堆尸体……我
们派去协助张先生的民兵也在里面。”
赵天干握紧了拳头。
他心疼的倒不是那41个民兵，农庄里的农奴要多少有多少，最不缺的就是人
和牲口。
让他紧张的是那个张正阳下落不明。
如果说以前他还能不把火炬教会当回事儿，根本不在意得罪不得罪那些疯子，
现在他却万万不敢。
自从被纳果“治愈”了肺里的顽疾，他已经离不开圣子大人的“福音”了。
“使徒先生的尸体呢？！”马忠贤恭敬地说道。
“我们的人仔细找过了，不在那坟里。”
赵天干松了口气，嘴里喃喃念叨着。
“至少还活着。”
看着老爷，马忠贤犹豫了片刻，继续说道。
“后来我们的人继续在附近一带探索，试图搜寻使徒大人的踪迹……然而就在
他们往南走了十几公里左右，却发现了变种人活动过的踪迹。”
听到这句话，赵天干的脸上浮起了一丝错愕的表情。
“……变种人？”
“是的，老爷，而且至少是百人以上的规模，”马忠贤点了点头，声音沉重地
说道，“附近有发生过的战斗的痕迹，种种迹象表明……是那伙变种人摧毁了尘
埃镇。”
“并且，之后他们又去了希望镇！”赵天干茫然地看向了窗外。
去尘埃镇他能理解，城区里的奇部落是火炬教会的盟友，盟友出了事儿帮忙是
理所应当的。
然而去希望镇又是干什么？那里不是火炬教会的教区吗？
他记得那位使徒先生亲自向他许诺过，只要他们皈依火炬的信仰，便可免收变种人的侵扰。
而这也是他皈依的原因之一。
直觉告诉他，这片土地上正在发生一些他所不了解的事情，并且很有可能他已
经被卷入其中……
思忖良久后，他咬牙道。”……让牧师来见我。”他必须和主教大人谈谈！马
忠贤微微颔首。
“遵命。”
就在赵天干在书房里来回踱着步的时候，一群玩家正站在松果木农庄的门口，
好奇地打量着四周。
这儿虽然名字叫农庄，但模样却像极了古典风格的城市，花岗岩砌成的围墙将
一座座砖木建筑围了起来，外面是果园和农田。
如果抛开那些长满脓包的树木，和爬满翠绿色菌斑的农田，这儿倒是有几分田
园牧歌的感觉。
小羽有些局促不安地望着周围。
注意到了小羽的反应，落羽在通讯频道中小声问道。
“怎么了？不舒服吗？”小羽小声回了一句。
“咿唔……”
这儿有一种令它很讨厌的气息。有什么脏东西在附近。
这种感觉就好像站在排泄物的边上，那些垃圾虽然不至于对它产生威胁，却让
它的子实体本能地感到了不快。
“再忍耐一会儿吧，我们很快就会离开。”听出了那声“咿唔”中的不适感，
落羽在通讯频道中低声安抚了几句。
小羽懂事地呢喃了一声。”咿唔……”
同一时间，站在为首那辆卡车的旁边，吴文周给那个大腹便便的中年军官递了
一支烟。
那个中年军官熟练地接过，凑近他的打火机旁边将烟点着，吞云吐雾地说道。
“那个姓杨的伙计这次怎么没回来。”吴文周恭敬地说道。
“杨河先生他正好有生意上的事情要处理……”
“他不想陪他的宝贝女儿了吗？”
“忙碌只是暂时的，之后他会和家人团聚的。”吴文周笑了笑，瞧了这周围一
眼，“话说这儿变化挺大……”
“那可不呢，”中年军官笑了笑，侃侃而谈地说道，“自从老爷从南边引进了
一批新作物，日子渐渐好起来了。”
“新作物是……”